Japan wird amphibische Landeübungen im Ostchinesischen Meer durchführen, die sich mit den Militärübungen überschneiden, die China und Russland nahe den Inseln im Zentrum eines Territorialstreits zwischen China und Japan abhalten werden.

Rund 1.330 Soldaten, vier Marineschiffe und Flugzeuge von Japans drei bewaffneten Kräften werden in die Übung bei der Inselgruppe Amami und in den Gewässern östlich von Okinawa involviert sein, wie das Verteidigungsministerium erklärte. Mit den Übungen solle Japans Fähigkeit gesteigert werden, die "Inseln zu verteidigen".

Die Stellungnahme ist am Donnerstag herausgegeben worden, einige Stunden nachdem das chinesische Verteidigungsministerium erklärt hatte, dass die chinesische und russische Marine Ende Mai gemeinsame Übungen "vor Shanghai" durchführen werden. Die Marineübungen werden in Gewässern nordwestlich der Diaoyu-Inseln stattfinden. Drei Schiffe der chinesischen Küstenwache segelten am Freitag drei Stunden lang in territorialen Gewässern vor den Inseln.

Dies war der dritte derartige Übergriff, seit US-Präsident Barack Obama am 24. April erneut geltend gemacht hat, dass Washington Japan unter einem Militärabkommen verteidigen werde, wenn China einen Angriff bei dem Streit beginne. Beijing hat bereits Obama's Position mit den Worten abgelehnt, dass die Inseln Chinas inhärentes Territorium seien. Chinesische Schiffe haben sich den Inseln regelmäßig genähert, seit die japanische Regierung einige von ihnen von so genannten Privatbesitzern im September 2012 "gekauft" hat, was einen lang andauernden Territorialstreit eingeleitet hat.

Die japanischen Landeübungen "zur Verteidigung und Zurückgewinnung der Inseln" dauern vom 10. bis 27. Mai und werden sich auf die winzige unbewohnte Insel Eniya vor der Insel Amami Oshima konzentrieren, wie Medienberichte besagen. “Das Verteidigungsministerium stärkt die Fähigkeiten amphibischer Operationen in Reaktion auf Chinas maritimen Vormärsche, und die Landeübungen [...] werden als Schritt angesehen, China in Schach zu halten“, wie es von der japanischen Nachrichtenagentur Kyodo heißt.

Die chinesisch-russischen Übungen wurden offiziell als "reguläre Übungen" beschrieben und folgen auf ähnliche Manöver der beiden Länder im vergangenen Juli vor Wladiwostok. Im April 2012 hatten die beiden Länder gemeinsame Übungen im Gelben Meer durchgeführt. China könnte die Übungen dafür nutzen, die Koordination des Landes mit Russland zu demonstrieren, und um Japan und die USA in Schach zu halten, heißt es von Kyodo.