China und Iran planen bisher nicht dagewesene gemeinsame Flottenübungen im strategischen Persischen Golf und betonen damit die engen Beziehungen zwischen den beiden Ländern und Chinas wachsende Rolle für die Sicherheit der Golfregion.

Zwei chinesische Kriegsschiffe, der Lenkwaffenzerstörer Changchun und die Fregatte Changzhou, werden mit ihren iranischen Partnern während des fünftägigen Manövers in der südiranischen Hafenstadt Bandar Abbas in der Provinz Hormuzgan üben. Die beiden Schiffe, die gerade von einer Mission zur Bekämpfung von Piraten im Golf von Aden und somalischen Gewässern zurückgekehrt sind, haben am Samstag in Bandar Abbas angelegt. Es ist das erste Mal, dass chinesische Marineschiffe in Iran anlegen.

Chinas Ministerium für Landesverteidigung (MOD) bestätigte der Global Times am Montag die Durchführung der Übungen, nachdem iranische Medien erstmals am Sonntag darüber berichtet hatten.

Laut MOD werden die Schiffe den Informationsaustausch und die Einsatzfähigkeit mit iranischen Kriegsschiffen üben.

Laut der iranischen Nachrichtenagentur Fars (FNA) sagte der iranische Marinekommandant Konteradmiral Habibollah Sayyari am Montag, die Übungen würden am Mittwoch stattfinden.

Die Anwesenheit der chinesischen Marineschiffe in Bandar Abbas sei Ausdruck der Solidarität zwischen den beiden Nationen und Militärs, sagte der Gouverneur von Hormuzgan, General Jassem Jadari am Sonntag in einem Treffen mit Kommandeuren und Besatzungsmitgliedern der chinesischen Schiffe, berichtete die FNA.

"Die Provinz Hormuzgan ist von besonderer Bedeutung wegen ihres strategischen Status und ihrer Lage nahe der Straße von Hormuz sowie der Anwesenheit verschiedener Flottenverbände aus unterschiedlichen Ländern dort," wurde der Gouverneur zitiert.

Bandar Abbas liegt an einer strategischen Position nahe der Straße von Hormuz, durch die ein Fünftel des weltweiten Ölhandels läuft. Teheran hat im Zuge der Spannungen mit dem Westen wegen seines Nuklearprogramms wiederholt damit gedroht, die Straße zu schließen.

Die Fünfte US Flotte hat ihr Hauptquartier im nahegelegenen Bahrain.

Das MOD hat die Bedeutung der Übung aber heruntergespielt und angemerkt, es sei in den vergangenen Jahren Routine für chinesische Kriegsschiffe gewesen, anderen Ländern "freundliche Besuche" abzustatten und nach dem Abschluss von Missionen zur Piratenbekämpfung gemeinsame Übungen mit ihren Flotten durchzuführen.

Tang Zhichao, Forscher am Institut für Westasiatische und Afrikanische Studien an der Chinesischen Akademie für Sozialwissenschaften, sagte der Global Times, die gemeinsamen Übungen seien das Ergebnis von Chinas erweiterter Rolle für die Sicherheit im Mittleren Osten.

Im Laufe der vergangenen Jahre hat sich die chinesische Marine weiter in internationale Gewässer bewegt, um an Missionen zur Piratenbekämpfung im Golf von Aden teilzunehmen.

"Während Chinas Wirtschaft wächst, wächst auch sein Interesse an Sicherheit im Mittleren Osten und auf strategischen Schifffahrtswegen, wie dem Persischen Golf. Deshalb wird eine militärische Zusammenarbeit mit den Golfstaaten, einschließlich Iran, immer wichtiger," sagte Tang.