Der VfL Wolfsburg hat im Dezember 2014 den chinesischen Nationalspieler Zhang Xizhe verpflichtet. Der 23 Jahre alte Mittelfeldspieler von Beijing Guoan hat einen Vertrag über zwei Jahre beim derzeitigen Tabellenzweiten der Bundesliga unterschrieben. Der Transfer, der den VfL rund 750.000 Euro gekostet haben soll, stieß in China natürlich auf große Beachtung. Endlich wieder ein Chinese in der höchsten deutschen Spielklasse. Laut der Datenbank von bundesliga.de haben bislang zehn Chinesen in der Bundesliga und 2. Bundesliga gespielt. Ein Blick auf die Nummer 11 und seine Vorgänger...

Der Neu-Wolfsburger Zhang Xizhe spielte zwischen 2009 und 2014 für Beijing Guoan in der Chinese Super League und konnte gleich in seiner ersten Saison bei dem Hauptstadtklub die Meisterschaft gewinnen. Treibende Kraft war der damals 18-Jährige aber noch nicht, erst in der Saison 2012 wurde er als bester junger Spieler ausgezeichnet und in den Jahren 2013 und 2014 jeweils in das Team der Saison gewählt.

Zum Jahreswechsel ist Zhang nun also in die Bundesliga gewechselt. Er hat einen Vertrag über zweieinhalb Jahre unterschrieben und wird für den VfL Wolfsburg mit der Rückennummer 29 auflaufen. Die Vorstellung des elften chinesischen Spielers in einer deutschen Bundesliga wurde standesgemäß live im chinesischen Staatsfernsehen übertragen und erreichte in der Spitze 44 Mio. Zuschauer. Bereits einen Tag zuvor erschien die Website des VfL Wolfsburg in chinesischer Sprache.

Auf der Pressekonferenz verblüffte der Chinese die anwesenden Journalisten mit einer kurzen Antrittsrede in Deutsch:

„Ich freue mich sehr, dass ich in einem so ausgezeichneten Verein der Bundesliga spielen kann. Ich bin schon bereit, mein bestes zu tun, mich bald ins Team zu integrieren. Danke!"

Nachdem Zhang bereits für die U-20- und U-22-Nationalmannschaft des chinesischen Fußballverbands im Einsatz war, kam er im März 2011 bei einem 2:2 gegen Costa Rica zu seinem Debüt in der A-Nationalmannschaft. Sein erstes Tor erzielte er am 6. September 2013 bei dem 6:1-Sieg im Freundschaftsspiel gegen Singapur.

In seiner letzten Saison bei Beijing Guoan erzielte der Mittelfeldspieler in 29 Spielen sechs Tore und verhalf seinem Team auf Platz zwei der chinesischen Super League. „Wölfe"-Trainer Dieter Hecking freut sich über den Neuzugang, der hinter den Spitzen auf allen Positionen spielen kann.