Das chinesische Außenministerium brachte am Dienstag "starke Unzufriedenheit" und eine "entschlossene Opposition" gegenüber einer Patrouille eines US-Kriegsschiffs in der Nähe des Zhubi-Riffs zum Ausdruck. Das Gewässer sei Teil der chinesischen Nansha-Inseln.

Die Aktion der USA bedrohe Chinas Souveränität und Sicherheitsinteressen, gefährde die Sicherheit von Personen und Anlagen auf dem Riff und schade dem regionalen Frieden und der Stabilität, sagte Ministeriumssprecher Lu Kang bei einer Pressekonferenz. Er forderte die USA auf, „das Fehlverhalten unverzüglich zu korrigieren“.

Im Verlaufe des Dienstags war das US-Kriegsschiff USS Lassen in die Gewässer in der Nähe des Zhubi-Riffs ohne Erlaubnis der chinesischen Regierung eingedrungen. Das Schiff sei überwacht, verfolgt und gewarnt worden, erklärte Lu. China werde die Situation weiterhin beobachten und "alles tun, was notwendig ist."

Lu betonte, dass Chinas Souveränität über die Nansha-Inseln und die angrenzenden Gewässer "unwiderlegbar" sei. Beijing sei bereit, auf jede Provokation von jedem Land zu reagieren. China respektiere die Freiheit der Schifffahrt anderer Länder in Übereinstimmung mit dem Völkerrecht. Jedoch werde es entschlossen gegen jede Aktion vorgehen, die seiner Souveränität und Sicherheit schadet.

Die chinesischen Bautätigkeiten auf dem eigenen Territorium seien eine innere Angelegenheit und würden die rechtliche Freiheit anderer Länder nicht einschränken, sagte der Sprecher weiter. Die USA sollten ihr Versprechen nicht vergessen, bei den Territorialstreitigkeiten keine Seite einzunehmen, da dies die Beziehungen zwischen China und den USA belaste und den regionalen Frieden gefährde.

Am Dienstag warnte Außenminister Wang Yi die USA, keinen grundlosen Streit heraufzubeschwören. „Wir raten den USA genau nachzudenken, bevor sie irgendwelche Aktionen unternehmen.“