1863年5月23日，费迪南德•拉萨尔在莱比锡成立德国工人协会，这同时也标志着德国社民党的正式成立。

        据德国时代在线网报道，5月23日上午，德国社民党在莱比锡举办盛大典礼庆祝其成立150周年。约有1600名来自80个国家的代表会出席此次盛会。德国联邦总统约阿希姆•高克和总理安格拉•默克尔也出席了此次社民党的庆祝活动。除法国总统弗朗索瓦•奥朗德外，还有九个欧洲国家和政府的领导人到场参加了在莱比锡音乐厅举办的这场盛典。

        德国社会民主党是德国现存的最古老政党，也是世界上最古老、最大的政党之一。社民党来源于工人运动，起初更加明确社会主义性质；在保持致力于社会福利的前提下，它接受了一些新自由主义的思想。1998年社会民主党与绿党结盟，击败了持续执政17年的基民盟，施罗德出任联邦总理；至2005年社会民主党接连在各邦议会选举失利，施罗德向联邦众议院提出信任案未通过，宣布解散议会重新选举。重新选举后以微弱差距败给基民盟，经协商后与基民/基社盟共组大联合政府，后于09年因大选中惨败退出政府，成为在野党。目前德国社民党现任主席为西格玛尔·加布里尔。

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