据德国《世界报》9月2日报道，自1870年起欧洲人的身高开始显著增长。研究人员还发现，在成员较少的家庭中出生的男孩也拥有较高的身高。

        据悉，来自英国埃塞克斯大学的蒂莫西•哈顿（Timothy Hatton）与他的团队在调查分析后称，约一个世纪内欧洲人平均身高增长了11厘米。令人惊讶的是，北欧及西欧人口身高增长最为快速的时期是在两次世界大战及世界经济危机期间。

        关于为何欧洲人的身高在两次世界大战以及20世纪上半世纪爆发的世界经济危机期间出现跳跃式增长，研究人员认为并不能用医学突破或者国家的医疗保健计划来解释。二者在其后的几十年中才广泛地发挥了它们的作用。据推断，促使欧洲人身高增长的原因可能是当时欧洲家庭孩子的出生率越来越低，而家庭成员较少会使孩子的身高增高。

        另有研究显示，上世纪欧洲人的身高已远远超过非洲、拉美及南亚人的身高，其决定性因素是欧洲的工业化、城市化，抗生素的发现及使用以及医疗卫生体系的广泛覆盖。

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