2000多年以来，滋补草药五味子在传统中医临床治疗中得到广泛使用。最近，中国科学院昆明植物研究所一项历时20年的研究表明，五味子对治疗艾滋病具有新的功效。

中药五味子产于中国北方、朝鲜半岛以及俄罗斯等地，是中医的补品之一，对增强肝肾功能、补脑以及提高性能力都有着不错的效果。

负责该研究项目的中科院院士孙汉董称，五味子由食用大黄的茎和叶提取，它的很多衍生物对抗击艾滋病毒具有显著的功效，并且毒性很低。孙汉董表示：“根据实验研究，很多种五味子科类植物对杀死艾滋病毒具有很强的功效，这项发现也会为今后抗艾滋病毒药物的研究和开发铺平道路。”然而，这项发现是否确实能够治愈艾滋病，目前还不得而知。“对此，我们还必须进行更多长时间的研究和实验，”孙汉董说。

中科院研究员普建新介绍，在国家科技支撑计划重点项目的支持下，中科院目前已经开展对五味子科类植物抗艾滋病毒的临床相关研究。中国中医科学院广安门医院的中医王健希望能够开展更多的相关研究，他表示：“这项发现目前还只是暂时的，能否真的在临床治疗中得以应用，还需要更长时间的等待。”

王健介绍，自2004年以来，中国共有超过27000名艾滋病患者接受了中医治疗。很多研究表明，常规的抗逆转录治疗结合中医治疗尤其对增强患者的免疫系统有着显著作用。“目前艾滋病的中医治疗将重点放在了对患者免疫系统的保护上。但是关于五味子的研究则表明，这种植物可以杀死艾滋病毒。”

研究员普建新称，这一类关于自然植物的研究对改善新型药物的研发起着相当重要的作用。在由自然植物提取的药品中，最著名的就是用于治疗疟疾的青蒿素。药学家屠呦呦以及她的研发团队曾对2000余种中草药进行研究，并且发现，从生长了一年左右、带有芳香气味的艾属植物中提取出的青蒿素在中医对疟疾的临床治疗中能够起到非常显著的作用。

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