Als Chinas zweitgrößter Frischwassersee erstreckt sich der Dongting-See über drei Städte in der Provinz Hunan: Sein östlicher Teil befindet sich in der Stadt Yueyang, der südliche in Yiyang, und der westliche in Changde.

Das Naturreservat des Dongting-Sees ist in der Ramsar-Konvention über Feuchtgebiete als eines der 30 wichtigsten Sumpfgebiete Chinas gelistet. Jedes Jahr überwintern 316 Arten von unter staatlichem Schutz stehenden Zugvögeln im Naturreservat des Dongting-Sees, darunter Weiße Störche, Weiße Kraniche, Graue Kraniche und Reiher.

Nahe dem Reservat befindet sich der bekannte Yueyang Tower in der gleichnamigen Stadt Yueyang in der Provinz Hunan.