Es war kein geringerer als FIFA-Präsident Sepp Blatter höchstselbst, der vor knapp 10 Jahren, nämlich am 15. Juli 2004, vor die Kameras trat und der Welt erklärte, dass das moderne Fußballspiel von einem Spiel abstamme, das "Cuju" heiße und vor vielen Hundert Jahren in der Stadt Zibo (Provinz Shandong, China) erfunden worden sei.

"Cuju" wird erstmals in dem klassischen Werk "Zhanguo Ce", das von den Strategien zur Zeit der Streitenden Reiche handelt, erwähnt. In diesem Werk wird das Spiel als eine Form der Unterhaltung beschrieben, die in und von der allgemeinen Öffentlichkeit praktiziert wurde. Während der Han-Dynastie (206 v. bis 220 n. Chr.) änderte sich dies jedoch – das Spiel wurde jetzt hauptsächlich in der Armee gespielt, wo es zum Training der Soldaten eingesetzt wurde.

Cuju wurde 2006 auf die chinesische Liste des immateriellen Kulturerbes gewählt.

Dieses Werk des Künstlers Huang Shen zeigt Zhao Kuangyin, den ersten Kaiser der Song Dynastie, beim Cuju-Spiel mit seinem Bruder Zhao Guangyi, der nach ihm Kaiser wurde, und einigen Ministern des kaiserlichen Hofes.