Die U.S. National Security Agency (NSA) hat am Sonntag ihr Programm zur umfangreichen Überwachung von Telefondaten beendet und durch ein fokussiertes und zielgerichtetes Überwachungsprogramm im Land ersetzt.

Unter dem neuen Programm ist es der NSA untersagt, Telefonmetadaten in großem Umfang zu sammeln, was gemäß dem 9/11 Patriot Act nach den Anschlägen vom 11. September 2001 möglich war. Diese Überwachung wurde selbst nach den Enthüllungen des früheren NSA Mitarbeiters Edward Snowden im Jahre 2013 jahrelang praktiziert.

Stattdessen wird die NSA eine Anfrage an die jeweiligen Telefongesellschaften richten und eine gerichtliche Anweisung erhalten müssen, um von Fall zu Fall Zugriff auf Aufzeichnungen von Metadaten zu erhalten.

Gemäß einer Stellungnahme des Büros des Direktors der National Intelligence vom Freitag wird die staatliche Regierung einmal jährlich die Gesamtzahl der erlassenen Anweisungen und die Ziele derartiger Anweisungen an den Kongress und die Öffentlichkeit melden.

Telefonmetadaten beinhalten Informationen wie die Telefonnummern, die Zeit und die Länge eines Gesprächs. Die Inhalte eines Gesprächs sind nicht in den Aufzeichnungen enthalten.

Die Reform war das Ergebnis eines neuen Gesetzes, das im Juni erlassen wurde, zwei Jahre, nachdem Snowden das verborgene Spionageprogramm der US-Regierung aufgedeckt hatte. Das Programm hatte hitzige Debatten über Privatsphäre und nationale Sicherheit ausgelöst.

Nach den Terroranschlägen in Paris Anfang dieses Monats verlangen einige republikanische Abgeordnete jedoch eine weitere Beibehaltung des Programms zur Sammlung umfangreichen Metadaten bis 2017.