Für Lappland im nördlichen Finnland ist diese Feriensaison wichtig. Die Zahl russischer Besucher der Heimat des Weihnachtsmannes ist in den vergangenen Jahren zurückgegangen. Die Tourismusindustrie richtet ihre Aufmerksamkeit nun auf Asien in der Hoffnung, in der Feriensaison neue Kunden anlocken zu können.

Im Weihnachtsmann-Dorf, etwa acht Kilometer nördlich von Rovaniemi, der Hauptstadt von Lappland in Nordfinnland, ist Winter-Wunderland.

Mehr als 300.000 Personen besuchen das Dorf jedes Jahr, um den Schnee zu genießen und die Festtagsstimmung zu erleben. Sie kommen von weit her, etwa aus Australien, China, Frankreich und Irland.

Das sind gute Nachrichten für Rovaniemi, eine Stadt mit dem Schwerpunkt Wintertourismus. Diese Jahreszeit macht bis zu 60 Prozent der gesamten Besucherzahl eines Jahres aus.

In den vergangenen Jahren hat eine wachsende asiatische Mittelschicht, bedingt durch größeres verfügbares Einkommen und eine Lockerung der Reisebeschränkungen, ihre Koffer gepackt. Europa war eines ihrer Lieblingsziele.

Die Vereinigung der Britischen Reisebüros vertritt Verkäufer und Reiseveranstalter, die jedes Jahr Urlaubsreisen und andere Reisearrangements für 44 Millionen Euro verkaufen. Ihr Sprecher Sean Tipton sagt, China sei ein Wachstumsmarkt für Ziele wie Finnland.

"Schaut man sich die Zahl der Urlaubsreisen an, die Europäer unternehmen, dann haben wir sehr wahrscheinlich einen Punkt der Sättigung erreicht. Wir haben eine beschränkte Anzahl Menschen, die in Europa leben. Die meisten von uns haben schon eine Menge Urlaub. Somit gibt es in diesem Bereich nur sehr eingeschränkte Wachstumsmöglichkeiten. Der wirklich große Wachstumsmarkt ist definitiv Asien, insbesondere der chinesische Markt. Japan war immer stark vertreten, aber in China sind die Aussichten wirklich riesig", sagt Tipton.

In Rovaniemi geht um diese Zeit die Sonne bis elf Uhr morgens nicht auf. Das schreckt die Besucher aber nicht ab, auf dem schneebedeckten Flughafen der Stadt zu landen.

Etwa 140 Charterflüge besuchen in der Feriensaison die nordfinnische Stadt. Fünf planmäßige Flüge landen jeden Tag dort.

Der Welt-Reise- und Tourismus-Rat erwartet für 2015 ein Wachstum von 3,5 Prozent im weltweiten Reise- und Tourismusbereich. Die Stadt rechnet damit, einen Großteil davon abzubekommen.