Chinas junger Fußballspieler Li Boxi hat sich dafür entschuldigt, nicht gastfreundlich gewesen zu sein, als er und andere Spieler während einer Sport-Reality-TV-Show von dem Superstar Lionel Messi aus Barcelona gegrüßt wurden.

In einem Videoclip, der im Internet die Runde gemacht hat, war Messi in eine Umkleidekabine gegangen und hatte chinesischen Spielern die Hand geschüttelt. Während er lächelte und freundlich auftrat, verhielten sich einige chinesische Spieler teilnahmslos oder blieben auf ihren Stühlen sitzen.

Die lahme Reaktion gegenüber dem Superstar rief Kritik wegen der Arroganz der Spieler und Spott wegen Chinas bisheriger schlechter Leistung auf dem Spielfeld hervor.

Als Reaktion auf die Online-Aufregung schrieb Li, Mitglied des Fußballclubs Beijing Guoan, auf seinem Microblog: "Ich möchte mich bei Messi entschuldigen. Es ist unhöflich, sich die Hand zu geben, ohne dabei aufzustehen."

Li sagte weiterhin, er sei damals verärgert gewesen, weil er mit den Arrangements der Realityshow unzufrieden gewesen sei und sie keine Gelegenheit gehabt hätten, mit dem Star zu spielen.

"Wenn ich ein Fußballstar sein will, muss ich ein besserer Mensch werden. Ich werde diesen Gedanken in meinem Gedächtnis behalten und versuchen, an meinen Unzulänglichkeiten zu arbeiten", fügte der junge Spieler hinzu.