Chinas zweites Weltraumlabor Tiangong-2 wird voraussichtlich zwischen dem 15. und dem 20. September ins Weltall aufbrechen, wie das chinesische Büro für bemannte Raumfahrt mitteilte.

Das Weltraumlabor war zusammen mit einer Trägerrakete zur Abschussrampe im Satellitenstartzentrum im nordwestchinesischen Jiuquan gebracht worden, hieß es in einer Erklärung des Büros. Der Transport dauerte rund 90 Minuten. "Der Transfer zur Startrampe symbolisiert, dass die Mission Tiangong-2 in die Startphase getreten ist", hieß es in der Mitteilung weiter.

Techniker überprüfen unterdessen, ob das Labor korrekt an der Trägerrakete angebracht wurde. Die beiden Teile waren im Juli getrennt zum Startzentrum transportiert worden. Die Tests werden in den kommenden Tagen weitergeführt. Anschließend kann die Trägerrakete mit Treibstoff befüllt werden.

Tiangong-2 ermöglicht es zwei Astronauten, 30 Tage lang im Weltraum zu leben. Außerdem kann die Raumstation bemannte und mit Waren beladene Raumschiffe empfangen. In den Labors sollen Experimente in der Weltraummedizin durchgeführt werden, sowie für Raumstationen relevante Technologien getestet werden.

Chinas erstes Raumlabor Tiangong-1 nahm im September 2011 seinen Dienst auf und quittierte ihn Anfang dieses Jahres. Die Raumschiffe Shenzhou-8, Shenzhou-9 und Shenzhou-10 dockten an ihm an. In den Laboren wurde eine Reihe von Experimenten durchgeführt.

.Das Weltraumlabor war zusammen mit einer Trägerrakete zur Abschussrampe im Satellitenstartzentrum im nordwestchinesischen Jiuquan gebracht worden.