Am Sonntag hat der Testbetrieb des dauerhaften Schiffshebewerks am Drei-Schluchten-Damm in der zentralchinesischen Provinz Hubei begonnen.

Das von einem chinesisch-deutschen Team entwickelte Schiffshebewerk ist nach Angaben der China Three Gorges Corp., dem Staatsunternehmen, das für den Bau des Drei-Schluchten-Staudamms verantwortlich war, das größte und technisch ausgereifteste der Welt.

Mit dem Beginn des Testbetriebs sei der Drei-Schluchten-Damm 22 Jahre nach Beginn der Bauarbeiten an dem Mammutprojekt vollendet, erklärte Zhang Shugang, stellvertretender Generaldirektor des Unternehmens.

Der vertikale Hebelift soll kleinen und mittelgroßen Schiffen mit einem maximalen Hubraum von rund 3000 Tonnen beim Überqueren des Staudamms helfen. Der Wasserstand hinter dem Damm ist bis zu 113 Meter höher als stromabwärts.

Das Schiffshebewerk ist mit einer Schiffskammer, die über ein 120 Meter langes, 18 Meter breites und 3,5 Meter tiefes Wasserbecken verfügt, ausgestattet. Die Kammer, ihre Mechanik und das Wasser wiegen insgesamt 15.500 Tonnen.