Der philippinische Präsident Rodrigo Duterte sagte am Mittwoch, er wolle "wahrscheinlich innerhalb der nächsten zwei Jahren" ausländische Soldaten aus seinem Land verbannen.

Duterte, der momentan für einen dreitägigen Besuch in Japan weilt, machte diese Bemerkungen kurz bevor er den japanischen Premierminister Shinzo Abe traf. Er verwies auf die über ein halbes Jahrhundert dauernde Kolonialherrschaft der USA über die Philippinen und versprach eine unabhängige Außenpolitik zu verfolgen. Die Philippinen würden auch ohne US-Hilfe "überleben".

Sein Amtsvorgänger Benigno Aquino III hatte im Jahre 2014 ein umfassendes Verteidigungsabkommen mit den USA unterzeichnet, das dem amerikanischen Militär eine Rückkehr auf die Philippinen erlaubte. Zuvor waren die US-Soldaten in den neunziger Jahren aus dem Land vertrieben worden.

Duterte, der im Juni das Amt übernommen hatte, soll in den vergangenen zwei Monaten mehrmals über die Kündigung des Verteidigungsabkommens mit den USA gesprochen haben. Zuvor hatte er auch die Ausweisung von etwa 100 Angehörigen von US-Spezialeinheiten gefordert, die in der Stadt Zamboanga auf Mindanao stationiert sind. Ihre Aufgabe ist es, das philippinische Militär im Kampf gegen den Terrorismus zu unterstützen.