Eines der größten Projekte der chinesischen Regierung zur Digitalisierung chinesischer Schriftzeichen ist im Oktober abgeschlossen worden. 3.000 komplexe Zeichen, die zuvor nicht digital verfügbar waren, sind nun auf Grundlage der nationalen Standards erfasst worden und können in die Zeichensätze der Computerdatenbanken eingepflegt werden. Damit werden diese Zeichen auf ostasiatischen Computersystemen verfügbar gemacht.

Für die weltweite Nutzung müssen die Schritfzeichen jedoch noch von Unicode veröffentlicht und bei der Internationalen Organisation für Normung ISO registriert werden. Unicode ist ein internationaler Standard, der Schriftzeichen aller Sprachen mit einem digitalen Code versieht und diese dann von der ISO registrieren lässt. Die ISO hat bereits mehr als 80.000 chinesische Schriftzeichen erfasst.

China errichtet seit 2011 eine Datenbank, die nach ihrer Feritgstellung 300.000 chinesische Schriftzeichen sowie 100.000 Schriftzeichen von ethnischen Minderheiten und antiken Inschriften wie Orakelknochen enthalten soll. Das als China Font Bank bekannte Projekt wird von Chinas Regierung mit 480 Millionen Yuan finanziert.

Komplexe Schriftzeichen stellen Behörden vor Probleme

Ein weiterer Satz von 2.000 Schriftzeichen, die vor allem Namen von Menschen und Orten beschreiben, wird bis Juni des kommenden Jahres von der ISO genormt. Da diese Zeichen zum Teil äußerst komplex sind, können sie von manchen Computersystemen oft nicht wiedergegeben werden. Menschen, deren Namen oder Heimatorten aus komplexen Schriftzeichen bestehen, bekommen in Banken oder an Flughäfen immer wieder Schwierigkeiten.

Um diese Probleme zu lösen hatte die Regierung im Jahr 2013 eine Liste mit 8.105 standardisierten Schriftzeichen veröffentlicht und Bürgern dringend angeraten, Zeichen für die Namenswahl ihrer Kinder vorrangig aus dieser Liste zu entnehmen.

Die neue Datenbank der Regierung verfügt bereits über 200.000 Schriftzeichen, die noch codiert werden müssen. Das langfristige Ziel des Projekts ist der Aufbau einer Datenbank, die alle chinesischen Schriftzeichen erhält und auf diese Weise auch zur Förderung und Bewahrung der chinesischen Schriftkultur beitragen soll.