Die chinesische Mauer wurde im Jahr 1987 in die UNESCO-Liste des Welterbes aufgenommen. Chinas staatliches Amt für Kulturerbe hat vor kurzem einen Bericht über die Geschichte, den heutigen Zustand sowie den Schutz der chinesischen Mauer veröffentlicht.

Laut Bericht ist die Mauer 21196,18 Kilometer lang und erstreckt sich über Beijing, Tianjin, Hebei, Shanxi, der Inneren Mongolei, Liaoning, Jilin, Heilongjiang, Shandong, Henan, Shaanxi, Gansu, Qinghai, Ningxia und Xinjiang sowie 404 Städte und Kreise.

Die Mauerstrecke, die zur Zeit der Streitenden Reiche (475-221 v. Chr.) errichtet wurde, ist 3080,14 Kilometer lang. Die Mauer, die während der Qin-Dynastie (221-206 v. Chr.) errichtet wurde, ist 3680,26 Kilometer lang.

Die Mauer der Ming-Dynastie (1368–1644) ist relativ gut erhalten und besitzt eine Länge von 8851,8 Kilometer.

In anderen Dynastien wurden auch Verteidigungsmauern gebaut. Ihre Länge beträgt 4010,48 Kilometer.

Die Länge der Mauer bringt auch Probleme der Erhaltung und Restaurierung mit sich. Das Amt für Kulturerbe wird bis Ende 2017 einen Gesamtplan zum Schutz der Mauer entwerfen und eine Reihe von Restaurierungsprojekten durchführen. Unbemannte Flugzeuge werden zur Überwachung eingesetzt. Zudem soll die Finanzierung für den Schutz der Mauer auch in schwächer entwickelten Regionen garantiert werden.