Eine Unterabteilung der China Railway Group Ltd kündigte die Aufnahme von Vorarbeiten für das mit 1,24 Milliarden US-Dollar projektierte Schmalspurbahnprojekt in Ägypten an. Innerhalb der nächsten zwei oder drei Monate soll das erste chinesische Eisenbahnbauprojekt in China starten.

Ein Sprecher der hauptbeteiligten China Railway Eryuan Engineering Group Co Ltd sagte am Mittwoch: "Nach Fertigstellung wird die Bahn eine Kapazität von täglich 340.000 Fahrgästen haben und die Fahrzeit zwischen Kairo und der gerade im Bau befindlichen neuen Verwaltungshauptstadt sowie der Vorstadt namens Zehnter Ramadan um dreißig Prozent reduzieren.”

Die Schmalspurbahn soll eine Strecke von 66 Kilometern mit elf Haltestellen bedienen. So wird Kairo mit dem neuen Verwaltungszentrum des Landes und Außenbezirken wie Al-Salam, Zehnter Ramadan, Obour, Badr und Shorouk verbunden. Die Höchstgeschwindigkeit wird 120 km/h betragen, wie aus einer Vereinbarung zwischen einem Konsortium chinesischer Firmen und dem ägyptischen Verkehrsministerium hervorgeht.

Han Bing, Wirtschaftsreferent der chinesischen Botschaft in Ägypten, sagt: “Das geplante Eisenbahnprojekt zeigt die Wertschätzung Ägyptens für die fortschrittliche Eisenbahntechnologie Chinas.”

Das Projekt werde nicht nur die regionale Verkehrssituation verbessern, sondern neue Arbeitsplätze schaffen und die heimische Bauindustrie fördern, meinte Han in einem Gespräch mit China Radio International.

"Chinesische Unternehmen werden Technik und Ausrüstung beisteuern, während lokale Firmen für den Bau der Strecke verantwortlich sein werden." Die ägyptischen Partner messen dem Projekt große Bedeutung bei, und hätten sich bereits mit der chinesischen Seite getroffen, um die anstehenden Fragen zu klären.

Die ägyptische Regierung hat im Jahr 2015 den Plan für eine neue Verwaltungshauptstadt des Landes vorgestellt, die östlich von Kairo auf insgesamt 700 Quadratkilometern entstehen soll, um so die Verkehrs- und Wohnungssituation zu entschärfen.

Im vergangenen Jahr bezifferte sich der Warenaustausch zwischen China und Ägypten auf 11,3 Mrd. US-Dollar, was einen Rückgang um 12 Prozent bedeutete. Laut Auskunft der chineischen Zollverwaltung ist Ägypten der drittgrößte Handelspartner Chinas in Afrika. Im gleichen Zeitraum verzeichnete der chinesische Export nach Ägypten einen Rückgang um 9,92 Prozent, während die Importe um 39,8 Prozent fielen.

China exportiert hauptsächlich Maschinen und Elektroprodukte, Fahrzeuge, Stahl- und Stahlprodukte und Schmuck nach Ägypten. Aus Ägypten werden nach China Rohöl, Eisenerze, Steine, Schmierstoffe und Zitrusfrüchte eingeführt.