China hat die Indienststellung eines neuen, leichten Panzers bekannt gegeben, der Beobachtern zufolge für Kampfeinsätze auf Hochebenen geeignet sein soll. Ein Foto des Panzers ist in der Beijinger Ausstellungshalle zu sehen, in der momentan eine Ausstellung über Chinas Errungenschaften der vergangenen fünf Jahre zu sehen ist. Es handelt sich um die erste Veröffentlichung von Bildern des Gefährts durch die Armee.

Fast alle der ausgestellten Militärgeräte kommen in der Volksbefreiungsarmee zum Einsatz. Im Internet kursiert ein Foto, das den Panzer beim Schienentransport zeigt und offenbar von Militärfans ins Internet gestellt worden war. Auf dem Geschützturm war eine Kennung angebracht, die auf eine Verwendung innerhalb der Landstreitkräfte schließen lässt.

Ende Juni hatte ein Sprecher des Verteidigungsministeriums bestätigt, dass der Panzer in Tibet getestet werde. Der Leichte Panzer wurde von China North Industries Group Corp entwickelt, dem größten Hersteller von militärischen Landfahrzeugen in China. Er verfügt über eine hydropneumatische Federung, die eine gute Manövrier- und Überlebensfähigkeit in Gebirgsregionen ermöglicht.

Seine Hauptbewaffnung besteht aus einem 105-Millimeter-Geschütz, das sowohl Granaten als auch Lenkraketen abfeuern kann, wie mit der Materie befasste Experten zu Protokoll gaben. Der Hauptzweck des Panzers sei der Einsatz auf Hochplateaus bei niedrigen Temperaturen. Sein Gewicht beträgt 25 bis 35 Tonnen. Der amerikanische M1 Abrams und Chinas Typ 99A wiegen etwa 65 Tonnen.

Neues Fahrzeug eignet sich besonders für Gebirgsregionen

Nach Angaben von Du Wenlong, einem Experten für militärisches Material an der VBA-Akademie für Militärwissenschaften, soll der Panzer in Chinas südlichen Regionen und höher gelegenen Plateaus zum Einsatz kommen. „Da es in diesen Gegenden weniger Sauerstoff gibt, muss der Motor sehr leistungsfähig sein. Auch die Systeme für die Energiezufuhr, Feuerkontrolle und Munition müssen speziell für diese Höhenlagen ausgelegt sein“, erläuterte er in der China Daily.

Ge Lide, ein Wissenschaftler für Verteidigungstechnologie an der VBA-Universität für Nationale Verteidigung, hob hervor, obwohl es sich um einen Leichten Panzer handele, verfüge er hinsichtlich der Feuerkraft, Mobilität, Defensivsysteme und Informationskapazität eine hohe Gefechtsfähigkeit. Er fügte hinzu, das neue Fahrzeug stelle bei der Manövrierfähigkeit in offenem Gelände alle anderen Panzer des Landes in den Schatten.

Neben der Produktserie für die Verwendung im Inland hat China auch einen Leichten Panzer für den Export ins Ausland entworfen. Der VT-5, nach Angaben von China North Industries Group Corp einer der fortschrittlichsten Leichten Panzer auf dem Weltmarkt, wiegt maximal 36 Tonnen und ist mit einem 105-Millimeter-Kaliber ausgestattet. Chinas T-62-Panzer wurde in den 1960er-Jahren entwickelt und kam in den südlichen Landesteilen mehr als 50 Jahre lang zum Einsatz, bevor er im Jahr 2013 ausgemustert wurde.