Die Bildungs-, Wissenschafts- und Kulturorganisation der Vereinten Nationen, UNESCO, hat dem ersten chinesischen Bürger im Weltall, Yang Liwei, und drei weiteren prominenten Astronauten aus aller Welt die Space Science Medaille verliehen.

Yang Liwei (Achivbild)

Die Zeremonie zur erstmaligen Verleihung dieser Auszeichnung hat am Freitag im Hauptquartier der UNESCO in Paris stattgefunden.

Bei den drei anderen Geehrten handelt es sich um Valentina Tereschkowa,der russischen Kosmonautin und ersten Frau im Weltraum, Arnaldo Tamayo Mendez, dem ersten Kubaner im Weltall und dem japanischen Astronauten Koichi Wakata, dem ersten Kommandanten der Internationalen Raumstation  (ISS) aus Japan.

"Ich danke Ihnen allen für ihren erwiesenen Mut und Ihre Einsatzbereitschaft," sagte die Generaldirektorin der UNESCO, Irina Bokowa, zu den Geehrten.

"Und ich möchte Sie dazu aufrufen, fortzufahren mit Ihrer Reise durch die Welt der Wissenschaft und dabei so oft wie möglich zur UNESCO zurückzukehren, um die junge Generation zu erreichen und unter ihr die Botschaft der UNESCO zu verbreiten, die da heißt: Frieden im Bewusstsein von Mann und Frau."

Da Yang Liwei an einem persönlichen Erscheinen verhindert war, ließ er sich durch Shen Yang, dem chinesischen Botschafter, bei der Zeremonie vertreten. In der Grussbotschaft, die Shen in Yangs Namen verlas, erinnerte er an den Oktober 2003, als die Welt Zeuge des Erfolgs der ersten bemannten chinesischen Raummission wurde, die ein neues Kapitel in Chinas Raumprogramm aufschlug und wichtige Beiträge zur Erforschung des Weltraums lieferte.