Chinas Radioteleskop FAST hat drei neue Pulsare entdeckt, wie die Nationalen Astronomischen Observatorien der Chinesischen Akademie der Wissenschaften (NAOC) am Dienstag erklärten.

Luftaufnahme des Five-hundred-meter Aperture Spherical radio Telescope (FAST) in Pingtang in der südwestchinesischen Provinz Guizhou vom 24. September 2016, einen Tag vor seiner Inbetriebnahme.

Chinas Radioteleskop FAST hat drei neue Pulsare entdeckt, wie die Nationalen Astronomischen Observatorien der Chinesischen Akademie der Wissenschaften (NAOC) am Dienstag erklärten. Bislang hat FAST seit Beginn der Testbetriebsphase im September 2016 insgesamt neun Pulsare identifiziert. Laut Zhang Shuxin, dem stellvertretenden Leiter der NAOC-Niederlassung in Guizhou, wird das FAST in Zukunft weiterer Pulsare entdecken.

Li Di, Chefwissenschaftler der Radioastronomie-Abteilung der NAOC, hatte in einem früheren Interview abgesehen, dass das FAST, wenn es 2019 offiziell seinen Betrieb aufnimmt, jedes Jahr mehr als hundert Pulsare finden werde. Die Pulsarbeobachtung ist sehr wichtig, da sie die Existenz von Gravitationsstrahlung und Schwarzen Löchern bestätigt und viele andere wichtige physikalische Fragen lösen kann.

Das FAST befindet sich in einer natürlichen tiefen, runden Karstsenke in der südwestchinesischen Provinz Guizhou. Seine Abkürzung steht für Five-hundred-meter Aperture Spherical Radio Telescope. Es hat eine Empfangsfläche von etwa 30 Fußballfeldern. Zu den Kernaufgaben von FAST gehören die Beobachtung von Pulsaren sowie die Erforschung interstellarer Moleküle und interstellarer Kommunikationssignale.