China hoffe, dass ausländische Unternehmen die Grundprinzipien beibehalten, während sie die Chancen der Entwicklung Chinas teilen, sagte der Sprecher des Außenministeriums, Geng Shuang, am Mittwoch.

Geng machte seine Äußerungen bei einem täglichen News-Briefing, nachdem Mercedes-Benz am Montag eine Instagram-Anzeige gepostet hatte, in der der Dalai Lama zitiert wurde, und sich dann am Dienstag entschuldigt hatte. Es sei ein Grundprinzip, Fehler zu korrigieren, sobald man sie erkennt, sei es in China oder anderen Ländern, sagte er. „Wir werden weiterhin mit ausländischen Unternehmen zusammenarbeiten und sie willkommen heißen, um Chinas Entwicklungschancen zu teilen, und wir hoffen auch, dass ausländische Unternehmen Grundprinzipien befolgen", fügte er hinzu.

Mercedes-Benz entschuldigte sich bei chinesischen Verbrauchern auf der Twitter-ähnlichen Plattform Sina Weibo dafür, dass das Unternehmen "die Gefühle der Chinesen verletzt hat", kurz nachdem Mercedes und seine Muttergesellschaft Daimler am Montag in der Anzeige das Bild eines weißen Benz auf ihren Instagram-Accounts gepostet und den Dalai Lama zitiert hatten. Die Anzeige führte schnell zu Online-Aufruhr in China, da der Dalai Lama ein politischer Verbannter ist, der seit langer Zeit den Deckmantel der Religion benutzt, um separatistische Aktivitäten gegen China zu betreiben.

Als Reaktion auf empörte chinesische Internetnutzer löschte Mercedes bald das Foto auf Instagram, und die Beijinger Mercedes-Benz Sales Service Co Ltd entschuldigte sich am Dienstag auf der chinesischen Twitter-ähnlichen Social-Media-Plattform Sina Weibo mit den Worten, der Beitrag enthalte eine extrem falsche Botschaft und man entschuldige sich aufrichtig dafür. „Obwohl wir die entsprechenden Informationen so schnell wie möglich gelöscht haben, sind wir uns sehr wohl bewusst, dass wir die Gefühle der Menschen in China verletzt haben“, hieß es auf dem offiziellen Account des Unternehmens. „Wir werden sofort praktische Maßnahmen ergreifen, um unser Verständnis der chinesischen Kultur und Werte zu vertiefen und auf diese Weise unser Verhalten zu regulieren", hieß es in der Erklärung. Eine öffentliche Entschuldigung der Daimler AG steht noch aus.

Die Daimler AG ist in den vergangenen Jahren zunehmend in China expandiert. Zum ersten Mal im Jahr 2017 überholte die Daimler AG hinsichtlich des Umsatzes ihren Erzrivalen Audi AG als größten Premium-Automobilhersteller in China. Daimler verkaufte im Jahr 2017 in China 610.965 Fahrzeuge der Marken Mercedes-Benz und Smart, was einem Viertel des weltweiten Absatzes der Firma entspricht. Es kennzeichnet einen neuen Verkaufsrekord in einem einzigen Markt für das Unternehmen weltweit.

China habe in den Jahrzehnten der Reform und Öffnung voll mit ausländischen Unternehmen zusammengearbeitet, sagte Geng am Mittwoch und fügte hinzu, dass die Kooperation nicht nur die Entwicklung Chinas fördere, sondern auch ausländischen Unternehmen nutze. China werde sicherer und offener sein, seit das Land nach dem 19. Parteitag der Kommunistischen Partei Chinas in eine neue Ära eingetreten sei.