China unternimmt erste Schritte, um importiertes Rohöl in Yuan anstelle von US-Dollar zu bezahlen, wie drei Quellen gegenüber Reuters mitteilten. Dies sei eine Schlüsselentwicklung von Beijings Bemühungen, die Währung des Landes international zu etablieren. Einen Teil des globalen Ölhandels auf den Yuan zu verlagern, ist ein potenziell riesiger Schritt. Öl ist mit einem jährlichen Handelswert von rund 14 Billionen US-Dollar das meist gehandelte Handelsgut der Welt und entspricht in etwa dem Bruttoinlandsprodukt Chinas im vergangenen Jahr. Ein Pilotprogramm für Yuan-Zahlungen könnte bereits in der zweiten Hälfte dieses Jahres gestartet werden, sagten zwei der Quellen.

Die Regulierungsbehörden haben informell einige Finanzinstitute gebeten, sich auf die Preisgestaltung der chinesischen Rohölimporte in Yuan vorzubereiten, sagten die drei Quellen einiger Finanzunternehmen. „China ist der größte Käufer von Öl, da ist es nur natürlich, dass China auf die Verwendung von Yuan für die Zahlungsabwicklung drängt. Dies wird auch die Liquidität des Yuan auf dem Weltmarkt verbessern“, sagte eine der Personen, die von den chinesischen Behörden über die Angelegenheit informiert wurden.

China ist der zweitgrößte Ölverbraucher der Welt und überholte 2017 die USA als größter Rohölimporteur. Die Nachfrage des Landes ist ein entscheidender Faktor für die globalen Ölpreise. Unter dem Plan, der diskutiert wird, könnte Beijing möglicherweise mit Ankäufen aus Russland und Angola beginnen, sagte eine der Quellen. Sowohl Russland als auch Angola wollen wie China die globale Dominanz des Dollars brechen. Sie sind auch zwei der Top-Lieferanten von Rohöl nach China, zusammen mit Saudi-Arabien.

Dieser Schritt wäre ein wichtiger Schritt zur Wiederbelebung der Nutzung der Währung der zweitgrößten Volkswirtschaft der Welt für Offshore-Zahlungen nach mehreren Jahren wiederholter Maßnahmen. Wenn der Schritt gelingt, könnte er auch dazu führen, dass andere Produktzahlungen in Yuan getätigt werden, beispielsweise für Metalle und Bergbaurohstoffe. Alle drei Quellen, die mit Reuters gesprochen haben und anonym bleiben wollten, sagten, dass die Pläne noch in einem frühen Stadium seien. Vertreter einiger chinesischer Ölkonzerne sagten, sie hätten von diesen Plänen noch nichts gehört.

Rohöl-Futures

Die Pläne fallen zusammen mit der Einführung der ersten chinesischen Rohöl-Futures in Shanghai in dieser Woche, von denen viele erwarten, dass sie neben Brent-Öl und der Rohölsorte West Texas Intermediate zu einem dritten globalen Preis-Benchmark werden. Shanghais neuer Rohölkontrakt wird in Yuan gehandelt. Neben dem Potenzial, China mehr Macht über die globalen Ölpreise zu geben, werde dies der chinesischen Regierung bei ihren Bemühungen helfen, den Renminbi (Yuan) zu internationalisieren, sagte Sushant Gupta, Forschungsdirektor bei der Energieberatungsfirma Wood Mackenzie. Unipec, der Handelsarm von Asiens größtem Raffineriebetreiber Sinopec, hat bereits einen ersten Vertrag darüber abgeschlossen, Rohöl aus dem Nahen Osten zu importieren, das gegenüber den neu aufgelegten Rohöl-Futures-Kontrakt von Shanghai bewertet wird. Die US-Bank Goldman Sachs sagte diese Woche in einer Mitteilung an die Kunden, dass der Erfolg von Shanghais Rohöl-Futures indirekt die Verwendung der chinesischen Währung fördere. Chinas Zentralbank reagierte nicht auf eine Reuters-Anfrage nach einem Kommentar zu dem Plan. Auch das Handelsministerium lehnte eine Stellungnahme ab.

Internationalisierung

Chinas Plan, den Yuan zur Bezahlung von Öl zu verwenden, kommt inmitten einer mehr als einjährigen allmählichen Stärkung der Währung, die einen fünften Quartalsgewinn in Folge verzeichnen dürfte, die längste Gewinnserie seit 2013. Der Yuan behielt seinen 5. Platz als inländische und globale Zahlungswährung im Januar dieses Jahres bei und blieb damit unbewegt im Vergleich zum Vorjahr, aber sein Anteil unter anderen Währungen fiel auf 1,7 Prozent von 2,5 Prozent, wie Branchen-Tracker SWIFT mitteilte. Eine ganze Reihe von Maßnahmen, die bis vor einem Jahr oder einem halben Jahr eingeführt wurden, um das aus dem Land fließende Kapital inmitten eines Rückgangs des Yuan-Werts zu zügeln, hat dem Yuan als globale Zahlungswährung etwas an Glanz genommen. Aber der Yuan hat in diesem Jahr bis jetzt 3,4 Prozent gegenüber dem Dollar zugelegt.

„Für die Chinesische Volksbank und andere Regulierungsbehörden ist die Internationalisierung des Yuan jetzt eindeutig eine der Prioritäten, und wenn dieser Plan reibungslos abläuft, können sie darüber nachdenken, dieses Modell für andere Rohstoffkäufe zu kopieren“, sagte die Person, die über die Angelegenheit informiert wurde. Es ist jedoch nicht einfach für China, den Großteil seiner Rohstoffkäufe auf den Yuan zu verlagern, wegen der Illiquidität der Währung an den Devisenmärkten. Fast 90 Prozent aller Transaktionen an den Devisenmärkten mit einem Volumen von 5 Billionen US-Dollar pro Tag beziehen den Dollar auf der einen Seite eines Handels ein, während nur 4 Prozent den Yuan verwenden, wie eine Devisen-Umfrage der Bank for International Settlements ergab.