China hat am Montag offiziell die Auswahl seiner dritten Gruppe von Astronauten gestartet, und es wird erwartet, dass etwa 17 bis 18 Kandidaten, darunter auch Frauen, ausgewählt werden.

Die Astronauten Zhang Xiaoguang, Nie Haisheng und Wang Yaping (von links nach rechts) winken, nachdem sie nach erfolgreicher Landung am Hauptlandeplatz im Autonomen Gebiet Innere Mongolei aus der Wiedereintrittskapsel des chinesischen Raumfahrzeugs Shenzhou-10 gekommen sind (Foto vom 26. Juni 2013).

China hat am Montag offiziell die Auswahl seiner dritten Gruppe von Astronauten gestartet, und es wird erwartet, dass etwa 17 bis 18 Kandidaten, darunter auch Frauen, ausgewählt werden, wie Yang Liwei, stellvertretender Leiter von Chinas Behörde für Bemannte Raumfahrt und erster Astronaut der Nation bekannt gab. „Die Auswahl besteht aus drei Teilen, und wir werden nicht nur männliche, sondern auch weibliche Kandidaten für die dritte Gruppe der Astronauten auswählen“, so Yang weiter. „Die Gesamtzahl der Kandidaten wird zwischen 17 und 18 liegen. Die Arten von Astronauten, die ausgewählt werden, sind Piloten, Wartungsingenieure und Nutzlastwissenschaftler", sagte er.

Die Astronauten Pan Zhanchun, Fei Junlong, Zhai Zhigang und Liu Wang trainieren in einem schwerelosen Flugzeug in Russland (Foto vom 26. Juli 1999).

Der berufliche Hintergrund und die Art von Personen, die als Kandidaten in Frage kommen, unterscheiden sich ebenfalls von früheren Auswahlverfahren. „Der Umfang wird nicht nur Piloten der Luftwaffe der Volksbefreiungsarmee abdecken, sondern auch Flugingenieure und Wissenschaftler aus verwandten Industrien, Universitäten und Institutionen“, sagte Yang. In den vorherigen zwei Runden wurden nur Piloten der Luftwaffe der Volksbefreiungsarmee ausgewählt.