Der Aufbau einer Raumstation, die Erkundung des Mars, die Etablierung einer Mondbasis und die weitere Erkundung des Weltraums - künstliche Intelligenz wird bei der chinesischen Reise in den Weltraum eine wichtige Rolle spielen. China verstärkt seine Bemühungen beim Aufbau der Technologie der Künstlichen Intelligenz (AI), um die Weltraumprogramme zu unterstützen. Zhang Duzhou, ein Mitglied an der Chinesischen Vereinigung für Automation an der Chinesischen Gesellschaft für Astronautenkunde sagte dies bei einer Weltraum Konferenz in Harbin. Harbin ist die Hauptstadt der nordostchinesischen Provinz Heilongjiang. Noch im Jahr 1995 schlug Yang Jiachi die Entwicklung der Technologie für die intelligente, autonome Kontrolle von Raumschiffen vor. Yang war ein führender Mitarbeiter bei der Entwicklung des ersten chinesischen Satelliten vor einem halben Jahrhundert.

Experten entwickeln nun Technologien für Künstliche Intelligenz in der visuellen Bilderkennung, bei der visuellen Verfolgung, Kontaktaufnahmen und Andockmanövern, Navigation und Positionierung, Missionsplanung und Fehlerdiagnosen bei Raumschiffen, sagte Zhang. Einige chinesische Raumschiffe wurden mit der vorläufigen Fähigkeit zur autonomen Aufgabenplanung ausgestattet. So hat beispielsweise Tianzhou-1 ein autonomes Kontakt- und Andockmanöver mit dem Tiangong-2 Weltraumlabor durchgeführt. Tianzhou-1 ist Chinas erstes Lastenraumschiff, das im April 2017 gestartet wurde. Die Zeit für das Kontakt- und Andockmanöver wurde dank der Künstlichen Intelligenz von drei Tagen auf sechseinhalb Stunden reduziert. Künstliche Intelligenz hat auch die Mondsonde Chang’e-3 unterstützt, die im Jahr 2013 gestartet wurde, um sanft auf dem Mond aufzusetzen. Das Landemodul der Sonde war in der Lage, eigenständig zu schweben und eine passende Landestelle zu finden.

Allerdings sagte Zhang, dass Chinas Künstliche Intelligenz für den Weltraum immer noch „schwach“ sei. Wenn die Technologien für Künstliche Intelligenz in sechs Ebenen unterteilt seien, sei China auf Level zwei oder drei. Die Technologie auf Ebene 6, dem höchsten Level, kann es Raumfahrzeugen ermöglichen, automatisches Denken und unabhängiges Denken im Orbit durchzuführen. „Unser Ziel ist es, Ebene sechs zu erreichen“, sagte Zhang. Künstliche Intelligenz-Technologie ist insbesondere hilfreich für Raumschiffe, die teuer sind, schwer zu reparieren, welche komplizierte Aufgaben durchführen müssen, die der unwirtlichen Umgebung des Weltraums ausgesetzt sind oder die so weit weg von der Erde sind, dass sie nur sehr langsam antworten können, sagte Zhang. 

Mit der Künstlichen Intelligenz könnten Raumschiffe die Möglichkeit des eigenständigen Lernens erreichen sowie autonome Wahrnehmung und Planung und Selbstentscheidung. Damit werden die Kosten der Operation minimiert und die Qualität, Sicherheit, Verlässlichkeit und Flexibilität bei Weltraummissionen verbessert. Er fügte hinzu, die Entwicklung der Künstlichen Intelligenz werde der chinesischen Weltraumindustrie zum Durchbruch verhelfen.