Apollong, der weltweit erste in großem Umfang produzierte autonome Bus der "Stufe 4", ist nun für den kommerziellen Einsatz bereit, wie Robin Li, Chef des chinesischen Technologiekonzerns Baidu, auf der Entwicklerkonferenz des Unternehmens am 4. Juli sagte.

Der autonome Bus wurde gemeinsam von Baidu und dem chinesischen Bushersteller King Long entwickelt. Laut dem Präsidenten von King Long, Xie Siyu, wurde der Bus ohne Lenkrad, Fahrersitz, Gaspedal oder Bremspedal entworfen. Li ist der Ansicht, dass die Entwicklung von Autopilotenfahrzeugen eher durch Software als durch traditionelle mechanische Teile erfolgen wird. „Obwohl die Anzahl der für Apollong verwendeten Teile reduziert wurde, sind die offenen Codes des Fahrzeugs im vergangenen Jahr um das Sechsfache gestiegen“, sagte er.

Die Autopilotbusse werden für kommerzielle Dienstleistungen nach Beijing, Xiong'an, Shenzhen, Pingtan, Wuhan und Tokio geschickt. Baidu schloss auch einen Vertrag mit der japanischen SoftBank-Gruppe für Apollong-Busse, die als Shuttle-Service in den Kernkraftwerken des Landes zum Einsatz kommen sollen.