In der Woche vor dem Jahresende wurden zehn neue Schnellzugstrecken in Betrieb genommen, die dem Schienennetz weitere 2500 Kilometer hinzufügen, womit die gesamte Streckenlänge für Hochgeschwindigkeitszüge nun bei 29.000 Kilometer liegt.

Bei den 10 neuen Strecken handelt es sich um die Strecken: Chengde - Shenyang als Teilstrecke von Beijing - Harbin, Xinmin - Tongliao, Harbin - Mudanjiang, Jinan - Qingdao, Qingdao - Yancheng, Hangzhou - Huangshan als Teilstrecke von Hangzhou - Nanchang, Nanping - Longyan, Huaihua - Hengyang, Tongren - Yuping und Chengdu - Ya'an.

Zwischen einigen Städten stellen diese Strecken eine weitere Verkürzung der Fahrtzeit für Reisende dar. Beispielsweise verkürzt sich die Fahrtzeit zwischen Harbin und Mudanjiang um drei Stunden, zwischen Tongliao und Shenyang um zwei Stunden 21 Minuten und zwischen Beijing Süd und Qingdao um 58 Minuten.

Unter den im Jahr 2018 eröffneten Strecken erregte außerdem die Teilstrecke Hongkong der Strecke Guangzhou - Shenzhen besondere Beachtung. Diese am 23. September eröffnete Strecke markiert den offiziellen Anschluss der Sonderverwaltungszone Hongkong an das nationale Schnellzugnetz und damit eine neue Ära für die chinesischen Hochgeschwindigkeitszüge. Die Eröffnung dieser Strecke hat nicht nur die Buchtregion Guangdong-Hongkong-Macau als „einstündiges Lebensumfeld" verwirklicht, die mit ihr verbundenen Strecken Wuhan - Guangzhou, Guizhou - Guangzhou und Nanning - Guangzhou haben auch das „vierstündige Reiseumfeld" mit Hongkong und dem Rest Chinas ausgeweitet. Dadurch entstehen neue Chancen für den Hongkonger Tourismus.

Eine Statistik des Hongkonger Transport and Housing Bureau zeigt, dass bis zum 29. November 2018 mehr als 3,4 Millionen Fahrgäste auf der Teilstrecke Hongkong unterwegs waren. Das entspricht im Durchschnitt mehr als 50.000 Fahrgästen pro Tag.

Nach dem „Mittel- und Langfristigen Plan für das Eisenbahnnetz" der chinesischen Regierung soll bis zum Jahr 2020 der Umfang des Gesamtnetzes 150.000 Streckenkilometer erreichen, davon 30.000 Kilometer Hochgeschwindigkeitsstrecken.