Durch die Kameralinsen der Touristen sind die Reisterrassen von Hani in der Provinz Yunnan ein idyllisches Wahrzeichen der traditionellen chinesischen Landwirtschaft: Weite Berghänge mit unter Wasser stehenden Reisfeldern, in denen Reis, Fisch und Enten in Koexistenz gedeihen.

Touristen genießen die Landschaften der Hani-Reisterrassen in Yuanyang, Provinz Yunnan.

Ein genauerer Blick offenbart seine unauffällige Modernität: Am Rande einiger Felder steht ein Gerät in Form eines Solarmoduls, das Informationen über das Ökosystem zur Online-Überwachung und Diagnose sammelt.

Lu Zhengxue, der ein terrassenförmiges Feld im Kreis Yuanyang, im Verwaltungsgebiet des Autonomen Bezirks Honghe der Hani und Yi im Süden von Yunnan, besitzt, ist froh, dass die jahrtausendealte Landschaft dank der modernen Technologie erhalten bleibt. Diese trage dazu bei, dass die Reisterrassen nicht nur eine touristische Darbietung, sondern auch ein lukratives Geschäft seien.

„Auf den Terrassenfeldern sind meine Wurzeln. Sie sind die goldenen Reisschalen, die von unseren Vorfahren weitergegeben wurden“, sagte Lu, 61. „Wir können es uns nicht leisten, sie zu verlieren.“

Die lokalen Terrassenfelder gibt es seit rund 1300 Jahren, als das Volk der Hani ein kompliziertes Kanalsystem baute, um das Wasser von der bewaldeten Bergspitze hinunter zu leiten und die Felder an den Berghängen zu versorgen. Das Natur- und Kulturwunder wurde im Jahr 2013 in die Liste des UNESCO-Weltkulturerbes aufgenommen.

Es war nicht immer einfach. In den 1960er Jahren sank die Waldfläche durch einen Brand auf nur noch 17 Prozent und bedrohte die terrassenförmig angelegten Felder mit einer verheerenden Dürre.

Die Situation verbesserte sich in den vergangenen Jahrzehnten, nachdem China sein Vorgehen gegen illegales Holzfällen verschärfte und am Rand liegendes Ackerland wieder in Wald umwandelte. Diese Maßnahmen hauchte örtlichen Wäldern sowie den terrassenförmig angelegten Reisfeldern neues Leben ein.

Doch als der wirtschaftliche Aufschwung über China hereinbrach, sahen sich die Hani-Dörfer mit neuen Problemen konfrontiert, weil ihre alten landwirtschaftlichen Methoden und die begrenzte Produktion die jungen Arbeiter nicht davon abhielten, in die Städte zu gehen, um dort besser bezahlte Arbeitsplätze anzunehmen.

Neue Geschäftsmodelle versuchen nun, diesen Trend umzukehren. Lu stellte seinen Hof wie viele andere Dorfbewohnerin den Dienst einer Firma, die von einem Einheimischen gegründet wurde und Internet-Technologien einsetzt, um die landwirtschaftliche Produktion zu steigern.

Hinter den ruhigen Kulissen von Enten und Fischen, die um Reiskulturen herum schwimmen, passiert nun eine ganze Menge. Die Daten der Felder werden für eine bessere Verwaltung aktualisiert und analysiert. Die Ernten, darunter roter Reis, Fisch und Enteneier, erzielen auf Chinas E-Commerce-Plattformen bessere Preise und helfen, das Einkommen aus dem Ackerland zu verdreifachen.

Durch die Verbesserung der bestehenden Öko-Landwirtschaftstraditionen, statt des Verhängens radikaler Veränderungen scheinen die Technologien die andere wichtige Einkommensquelle – den Tourismus – nicht zu unterbrechen.

Während Besucher aus China und darüber hinaus zur Besichtigung der Terrassen strömen, arbeitet die Kreisregierung von Yuanyang daran, alte Häuser zu renovieren und landwirtschaftliche Traditionen wiederzubeleben.

Reisterrassen werden besser geschützt und Projekte zur Verbesserung des Bewässerungsnetzes gestartet.

In Azheke, einem bei Rucksacktouristen beliebten Hani-Dorf, wird von Touristen alles von der lokalen Küche bis zu den pilzförmigen Hütten als lebende Fossilien der alten Kultur begrüßt. Die örtlichen Beamten verwenden Gewinnausschüttungen, um die Dorfbewohner zu ermutigen, die Kultur am Leben zu erhalten.

„Diejenigen, die weiterhin in traditionellen Behausungen leben und auf Terrassenfeldern arbeiten, erhalten eine Ausschüttung von unseren Tourismuseinnahmen", sagte Wang Ranxuan, Chef des Dorfes Azheke.