Jedes Mal, wenn Ren Ran sein kleines Mädchen vorstellt, sieht er die Überraschung auf den Gesichtern der Menschen. Er hat es jedoch nie bereut, seiner Tochter den Nachnamen ihrer Mutter anstelle seines eigenen zu geben.

„Bevor meine Frau vor einem Jahr ein Kind zur Welt brachte, brach ihr Wasser zu früh und sie musste Oxytocin erhalten", erinnert sich Ren. „Sie hat einen ganzen Tag im Kreißsaal gelitten, und ich konnte nichts tun." Also beschloss Ren, dem kleinen Mädchen den Nachnamen Ding seiner Frau zu geben, um sich zu bedanken.

„Mütter sind einige der größten Menschen der Welt", sagte Ren. „Sie sind fast ein ganzes Jahr schwanger und leiden unter Wehen."

In China tragen Neugeborene traditionell die Nachnamen ihrer Väter. In den letzten Jahren haben sich jedoch immer mehr Menschen dafür entschieden, den Mädchennamen der Mutter zu verwenden.

Ren Ran wurde in den 1980er Jahren geboren, nachdem China mit der Ein-Kind-Politik begonnen hatte. Rens Mutter kennt die Schmerzen und Schwierigkeiten, ein Baby zu gebären und aufzuziehen nur zu gut. Als sie von Rens Entscheidung hörte, zeigte sie sich deshalb unterstützend.

„Meine Mutter war schon immer sehr aufgeschlossen und glaubt, dass Namen nur Namen sind", erklärt Ren. „Sie sagte, egal welchen Nachnamen ich für mein Mädchen wählte, sie würde ihre Enkelin immer lieben."

Seit Tausenden von Jahren ist es in vielen Gesellschaften der Status Quo, einem Kind den Nachnamen des Vaters zu geben. Da jedoch die Werte der Gleichstellung der Geschlechter die Gesellschaften durchdringen, wird es in China üblicher, dass Babys unterschiedliche Namen wählen. Nach dem chinesischen Ehegesetz dürfen Babys sowohl die Nachnamen des Vaters als auch der Mutter tragen.

Die Veränderung jahrhundertealter Traditionen geschieht jedoch nicht über Nacht. In China, wo Werte aus patriarchalischen Systemen in einer traditionell von Männern dominierten Gesellschaft immer noch vorherrschen, geben viele Eltern ihren Babys „zusammengesetzte Nachnamen". Ein solcher zusammengesetzter Familienname enthält die Familiennamen sowohl des Vaters als auch der Mutter.

Wang Ying, 33, hat zwei Kinder. Ihr Ehemann heißt Xu. Und genau wie Ren Ran wurde Xu in der Ära der Ein-Kind-Politik geboren. Als ihr erstes Kind geboren wurde, entschied sich das Paar, einen zusammengesetzten Familiennamen zu verwenden, da sie Xus Vater den Wunsch erfüllen wollten, „den Familiennamen weiterzugeben". Das Baby erhielt schließlich den Nachnamen Xuwang. Als China die Ein-Kind-Politik dann aufgab, bekam das Paar ein zweites Kind, welches den Nachnamen Wang erhielt.

„Mein Schwiegervater ist aufgeschlossen und hat beschlossen, dem Baby meinen Nachnamen zu geben", erinnert sich Wang. „Mein Vater war begeistert."

Das Baby heißt Wang Yitong. Yitong heißt auf Chinesisch „zusammen“ und drückt den gemeinsamen Wunsch der beiden Familien aus, für immer einvernehmlich zusammenzuleben, erklärt Wang.

Im März veröffentlichte die Polizei in Shanghai einen Bericht über Namen in der Stadt. Dem Bericht zufolge nahmen 8,8 Prozent der mehr als 90.000 Neugeborenen im vergangenen Jahr den Nachnamen ihrer Mutter an. Weitere 2,5 Prozent trugen zusammengesetzte Nachnamen.

Das Phänomen hat aber auch einige Kontroversen ausgelöst. Auf Chinas berühmter Q&A-Website  Zhihu.com  sagen Befürworter von Babys, die den Nachnamen ihrer Mütter tragen, dass dies die Gleichstellung der Geschlechter betone, während viele andere sagen, traditionelle Werte sollten nicht gebrochen werden.

„Mein Baby mit meinem Nachnamen zeigt, dass die Rolle der Frau in der Familie steigt", sagt Wang Ying dazu. „Ob ein Baby den Nachnamen der Mutter trägt oder nicht, sollte in der Familie im Konsens entschieden werden", fügte sie hinzu. „Es sollte kein Konfliktthema sein."