Flottenbesuche in Hongkong berühren Fragen der Verteidigung und der Außenpolitik, weshalb sie nach dem Basic Law der Sonderverwaltungszone in die Zuständigkeit der chinesischen Zentralregierung fallen und einer gesonderten Genehmigung bedürfen.

Bei Besuchen dieser Art werden üblicherweise diplomatische Besuche abgestattet, Reparaturen durchgeführt, Proviant aufgefüllt, Besichtigungstouren und Shoppingtouren sowie andere entspannte, freundschaftliche Aktivitäten durchgeführt. Das US-Generalkonsulat für Hongkong und Macao vermittelt Wünsche Und Informationen betreffs der Besuche ameriknaischer Kriegsschiffe in den beiden Sonderverwaltungszonen.

Li Haidong, Professor für Amerikastudien an der China Foreign Affairs University, sagt, dass es eine lange Geschichte der Flottenbesuche amerikanischer Kriegsschiffe in Hongkong gebe. Aufgrund der strategischen Lage des Hafens müssten derartige Besuche im Vorfeld beantragt werden.

"Hongkong befindet sich nun seit Monaten in Unruhe. Mag es Zufall sein oder auch nicht, die amerikanische Marine hätte keinen ungeeigneteren Zeitpunkt für einen Flottenbesuch wählen können. Es kommt einem schon verdächtig vor und berücksichtigt nicht die Gefühle des chinesischen Volkes," so Li.

"Es kann nicht sein, dass das amerikanische Militär nicht über die Lage in Hongkong im Bilde wäre, vor allem nicht vor dem Hintergrund, dass sich die Anzeichen dafür mehren, dass sich die USA in die inneren Angelegenheiten Chinas einmischen. Der Besuch amerikanischer Kriegsschiffe würde unweigerlich eine sehr gefährliche Botschaft der Unterstützung für die Demonstranten senden, was dem Frieden und der Stabilität der Stadt entgegenstehen würde."

China has repeatedly accused the US of interfering in Hong Kong affairs and urged it to stop. While the US has denied the accusations, US politicians and media have frequently slandered efforts by Beijing and the Hong Kong police to maintain social order and voiced their support for the protesters.