Obwohl es den Anschein hat, als hätten wir in China niemals ohne leben können, wurde WeChat erst im Jahr 2011 als Messenger-App gestartet. Jetzt wird es von der Aktualisierung der Informationen zu Ihrem Mittagessen, vergleichbar mit Facebook, bis zum Kauf Ihres wöchentlichen Shops verwendet. So sehr, dass WeChat, neben Alibabas Alipay, einer der führenden Akteure hinter Chinas bargeldloser Revolution ist. 

Dank dieser Apps war es noch nie einfacher, mit Ihrem Handy einen QR-Code zu scannen, sodass es sich vergessliche Menschen wie ich leisten können, ihre Brieftaschen zu Hause zu lassen, solange sie daran gedacht haben, ihre Handys vor dem Verlassen des Hauses aufzuladen. 

In den letzten Jahren haben sich Apps wie WeChat pay und Alipay in China zu beliebten Zahlungsmethoden entwickelt. Jetzt können Sie in jedes Geschäft gehen, von einem High-End-Modegeschäft bis zum örtlichen Zeitungskiosk, und Sie finden einen kleinen QR-Code zum Bezahlen. 

Aufgrund des Technologiebooms des Landes, entfernen sich die Menschen immer mehr vom Bargeld. In Städten wie Beijing leben wir im Grunde genommen bereits in einer bargeldlosen Gesellschaft - niemand verbraucht mehr wirklich Bargeld. Coffeeshops wie Luckin Coffee, haben sogar bereits ihre Registrierkassen entfernt, sodass Sie mit Ihrem Handy bezahlen müssen. 

Und hier hört es nicht auf. Sie können Ihr Handy heute in China für so ziemlich alles benutzen. Zum Essen in einem Restaurant, zum Kauf von Kleidung, oder zur Fortbewegung in der Stadt mit Fahrrädern, U-Bahnen oder Taxis. Kein Wunder, denn allein bei WeChat waren Ende letzten Jahres mehr als 900 Millionen Benutzer pro Monat aktiv. Dadurch nutzten mehr Menschen die Zahlungsfunktionen als je zuvor. 

Natürlich ist die Tatsache, dass Menschen mobile Apps verwenden, um für Dinge zu bezahlen, kein neues Phänomen, aber wie aus iResearch-Daten hervorgeht, beliefen sich die gesamten mobilen Zahlungstransaktionen in China im Jahr 2016 auf stolze 5 Billionen US-Dollar (4,5 Billionen Euro). Letztes Jahr waren es laut Angaben von China Daily rund 41,5 Billionen US-Dollar (37 Billionen Euro). 

Zwar gibt es immer noch viele Orte, an denen Ihr realer Yuan akzeptiert wird, aber mehrere Unternehmen versuchen, den nächsten großen Schritt beim bargeldlosen Bezahlen zu finden, und es gibt eine bestimmte Methode, die für mich ein bisschen zu hochtechnologisch klingt, also möchte ich persönlich davon überzeugen.

JD plant eine Reihe von Läden ohne Personal, in denen die Kunden ihre Rechnungen per Gesichtskontrolle zahlen. Aber wie einfach ist es, mit meinem Gesicht zu bezahlen? Und ist das etwas, das im ganzen Land oder sogar auf der ganzen Welt umgesetzt werden könnte? 

Ich habe mich auf den Weg zum Hauptsitz von JD in Beijing gemacht, um das Bargeldlos-Flaggschiff zu testen und herauszufinden, wie genau es funktioniert. 

Vor dem Betreten des Ladens musste ich eine App herunterladen, mit der ich mein WeChat Pay mit dem Geschäft verknüpfen konnte. Die App macht ein Foto von Ihrem Gesicht und hängt es an einen personalisierten QR-Code an, der zusammen mit den Hunderten von Kameras, die rund um den Laden positioniert sind, Ihre Bewegungen und Entscheidungen verfolgt. Innerhalb von 20 Sekunden sind Sie im Geschäft und können loslegen.

Jedes Regal verfügt über einen integrierten Gewichtssensor. Sobald ein Artikel entnommen wird, protokolliert das intelligente Regal die Auswahl und die Kameras ermitteln den Kunden, der ihn abgeholt hat. 

Ich habe mehrere Produkte ausgewählt, um zu sehen, ob ich die Sensoren verwirren kann. Frische Lebensmittel, Kaffee, Snacks, Chipstüten ( ich fragte mich, ob das Regal auch erkennen kann, wenn ich gleich drei Chipstüten auf einmal in meine Plastiktüte packe).

Nachdem mir klar wurde, dass ich hätte frühstücken sollen, bevor ich in einem Supermarkt freien Lauf habe, entschloss ich mich, den Teil der „Gesichts Bezahlung“ zu testen. Ich erwartete einen Kassenbereich, der mein Gesicht scannt, aber stattdessen wurde ich ohne einen zweiten Blick aus dem Laden geleitet. Würde ich verhaftet werden, weil ich Chips gestohlen habe? 

Nachdem ich mich ein paar Sekunden verwirrt nach einem Sicherheitsbeamten umgesehen hatte, erschien eine Nachricht auf meinem Telefon, dass anzeigte, dass eine Zahlung von meinem Bankkonto abgebucht wurde. Ich bekam eine Quittung für die Artikel, die ich ausgewählt hatte. So einfach ist das! Obwohl schnell und bequem (und genau - das System hat alle Chips bemerkt), hatte ich immer noch nicht das Gefühl, Geld für die Dinge bezahlt zu haben, mit denen ich gerade ausgegangen war. 

JD ist derzeit nicht das einzige Unternehmen, das diese Zahlungsmethode ausprobiert. Anfang dieses Jahres gründete die Stadtverwaltung von Wenzhou in der ostchinesischen Provinz Zhejiang in Zusammenarbeit mit Ant Financial die erste Straße in China, in der die Gesichtserkennung für das Tätigen von Zahlungen in großem Umfang angewendet wird. Rund 20 Geschäfte investieren in Zahlungssysteme für das Gesicht. Anfang dieses Jahres testete Shenzhen auch Zahlungen für die Gesichtserkennung für sein U-Bahn-System. 

Obwohl es immer noch einen weiter Weg ist, bis das Facial Payment (Bezahlung mit Gesichtserkennung) im gleichen Maße wie das Mobile Payment (Bezahlung mit dem Handy) implementiert ist, wird es im ganzen Land immer beliebter. Da die Menschen in allen Bereichen ihres Lebens nach mehr Bequemlichkeit suchen, könnte ich sehen, dass die Gesichtserkennung die nächste große Zahlungsmethode in China ist. Für Leute wie mich, die unweigerlich vergessen, ihre Telefone aufzuladen, bevor sie das Haus verlassen, könnte es bald eine Zeit geben, in der wir unsere Telefone auch neben unseren Brieftaschen zu Hause lassen können.