Lin Wei hätte es sich nie träumen lassen, im Alter von 64 Jahren einmal eine „Berühmtheit“ zu werden. Noch weniger hätte sie erwartet, dass sie durch in 15-sekündiges Video berühmt werden sollte, welches sie bei einem Straßen „Catwalk“ zeigt. Als pensionierte Krankenschwester in Beijing hat Lin im Alter von 45 Jahren mit dem Modeln als Teilzeitjob begonnen. Sie sah sich selbst nur als eine von vielen Model-Enthusiasten - bis ein Video im Internet viral gegangen ist, welches sie und drei andere ältere Models im Durchschnittsalter von 67 Jahren zeigt. Sie führen dabei einen Catwalk in traditionellen Batik-Kleidern auf einer Straße in Beijing auf. 

Das Video wurde im Juni gepostet und erreichte bisher 55 Millionen Ansichten und 2,7 Millionen Likes auf TikTok, einer Kurzvideo Sharing-App, die in China unter dem Namen Douyin bekannt ist. „Mit diesem 15-Sekunden Video haben wir mehr Fans gewonnen als in unserer gesamtem Model-Karriere. Das ist sehr mächtig“, sagte Lin. Sie fügte hinzu, sie sei bereits mehrere Male auf der Straße von ihren Fans erkannt worden. Ihr Team, das mittlerweile unter dem Namen „Glam-Mas“ (glamouröse Großmütter) bekannt ist, konnte bereits über 37.000 Follower gewinnen. Das Antworten von Fan-Kommentaren und Fragen ist zu einer täglichen Routine für Lin geworden.

Während Kurzvideo-Plattformen wie TikTok und Kuaishou lange Zeit als Bastion der chinesischen Jugend-Subkultur angesehen wurden, repräsentiert Lin eine wachsende Legion an Senioren, die mit großer Begeisterung das Gebiet der Mode betreten. Es gibt auf TikTok über 320 Millionen tägliche, aktive User. Von diesen werden wiederum 40 Millionen auf ein Alter von 50 Jahren und darüber geschätzt, sagte ein Angestellter des Unternehmens, der es bevorzugte, nicht namentlich genannt zu werden. Die Bandbreite bei den Videos reicht von der Veralberung des Jugendraps bis zur Vermittlung von Kochkünsten, die aus jahrzehntelanger Praxis entstanden sind. Ihre Videos sorgten für hochgezogene Augenbrauen und Applaus von Nutzern sowohl in der eigenen Altersgruppe als auch der Generation der Enkelkinder.

China hat eine riesige Online-Bevölkerung, die Ende letzten Jahres bei 829 Millionen lag, von denen 12,5 Prozent über 50 Jahre alt waren. Das entspricht einem Plus von 2 Prozentpunkten im Vergleich zum Vorjahr, wie aus einem Report über Chinas Internet-Entwicklung hervorging, der im Februar veröffentlicht wurde. Die zunehmende Online-Präsenz der Seniorenpassiert auch deswegen, da Chinas Bevölkerung schnell altert.Ende 2018 hatte China etwa 249 Millionen Menschen im Alter von 60 Jahren und darüber, was 17,9 Prozent der Gesamtbevölkerung ausmachte, und es wird erwartet, dass die Zahl im Jahr 2025 die 300 Millionen übersteigt.

„Wir können das Faktum nicht ignorieren, dass die Senioren mittlerweile ein aktiver Teil des Cyberspace sind, da China altert“, sagte Gao Jie, der Vizepräsident der Universität für die Betagten der Provinz Jilin. Viele Pensionisten gehen online, um ihr Leben in der Pension zu bereichern, da „chinesische Senioren heutzutage eine bessere Ausbildung haben, und sie können neue Dinge akzeptieren und lernen schneller“, sagte Gao. Insbesondere Kurzvideo-Plattformen bieten eine Bühne für ältere Menschen, um sich zu zeigen, sich den Jugendlichen anzunähern und das gegenseitige Verständnis zu fördern, sagte der Experte. Er warnte auch vor Online-Abhängigkeit unter den älteren Personen.

Ein Team von Models im Alter von 60 Jahren, die auch „Glam-Mas“ genannt werden, posiert für ein Gruppenfoto in Beijing.