Das Foto vom 27. August 2019 zeigt Chinas Radioteleskop FAST, das in der südwestchinesischen Provinz Guizhou gewartet wird. [Foto/Xinhua]

Chinesische Astronomen haben wiederholte Radioblitze (FRB) – mysteriöse Signale, die vermutlich von einer Quelle stammen, die rund drei Milliarden Lichtjahre von der Erde entfernt ist – mit dem größten und empfindlichsten Radioteleskop, das jemals gebaut wurde, entdeckt.

Wissenschaftler haben die Signale mit dem Radioteleskop FAST erfasst und überprüfen und verarbeiten sie sorgfältig, sagten Forscher der nationalen Beobachtungsstellen der Chinesischen Akademie der Wissenschaften.

FRBs sind die hellsten Blitze, die es im Universum gibt. Sie werden „schnell“ genannt, weil diese Leuchtzeichen sehr kurz sind, nur wenige Millisekunden lang. Doch es gibt keine vernünftige Erklärung für ihre Herkunft. Der Nachweis der wiederholten Blitze könnte helfen, Licht in den Ursprung und die physikalischen Mechanismen der FRBs zu bringen, sagten Forscher.

Chinesische Wissenschaftler haben ein hochempfindliches FRB-Backend auf einem 19-Strahlenempfänger am Riesenteleskop installiert und damit eine FRB-Quelle namens FRB121102 beobachtet, die erstmals im Jahr 2015 vom Arecibo Observatorium entdeckt wurde.

Von Ende August bis Anfang September wurden mehr als 100 Blitze aus dem FRB121102 wahrgenommen, die bisher höchste Anzahl von Blitzen.

Das FRB-Backend-System verfügt über eine hocheffiziente Echtzeitimpulserfassung und kann parallel zu den meisten Beobachtungsaufgaben beobachten. Es wird eine wichtige Rolle bei der Entdeckung neuer FRBs spielen, die Positionsgenauigkeit verbessern und die von FRBs erzeugten hochauflösenden Absorptionslinien in Echtzeit erfassen, sagten Forscher.

Angesichts der Bedeutung dieser Quelle und ihres inzwischen scheinbar aktiven Zustands führt FAST eine verstärkte Überwachung durch. Chinesische Astronomen ermutigten Kollegen in anderen Ländern, mehr Beobachtungen mit ihren Anlagen durchzuführen.

FAST liegt in einer natürlich tiefen und runden Karstsenke im Südwesten Chinas, in der Provinz Guizhou. FAST wurde im September 2016 fertiggestellt und soll diesen Monat ihren regulären Betrieb aufnehmen.

Astronomen aus mehr als zehn Ländern und Regionen erstellen Beobachtungspläne für FAST, um die beispiellose Leistung des Teleskops optimal zu nutzen und über das hinauszugehen, was von anderen Teleskopen in der Vergangenheit erreicht wurde.

Sie haben ehrgeizige Beobachtungsziele für das Teleskop vorgeschlagen, wie Gravitationswellen, Exoplaneten, ultrahohe kosmische Strahlung und interstellare Materie, um das menschliche Wissen über Astronomie, Astrophysik und Grundlagenphysik zu erweitern.

Wissenschaftler glauben, dass mit FAST mehr Entdeckungen möglich sind.