Eine Wissenschaftlerin des Instituts für Virologie in Wuhan, der zentralchinesischen Stadt, die am stärksten von der Epidemie mit der von dem neuartigen Coronavirus ausgelösten Lungenerkrankung COVID-19 betroffen ist, hat Gerüchte zurückgewiesen, wonach sie den Leiter des Instituts beschuldigt hätte, den "Virus aus dem Labor zu lassen". Sie warnte die Öffentlichkeit vor "Verschwörungstheorien".

Das Institut für Virologie in Wuhan

"Ich habe niemals irgendwelche Informationen über eine Anzeige zur öffentlichen Kenntnisnahme gebracht und bin empört darüber, dass Leute meinen Namen missbrauchen, um eine Nachricht zu fabrizieren," sagt Chen Quanjiao vom Wuhaner Institut für Virologie in einer Stellungnahme, die auf der Homepage des Instituts veröffentlicht wurde.

Chen sagte, dass sie gegen die Verbreiter von Fake News juristische Schritte einleiten werde. Die jüngsten Gerüchte hätten die Tätigkeit des Instituts negativ beeinträchtigt.

Die Erklärung der Forscherin erfolgte, nachdem unter dem Namen "Weiketiezhi" ein User auf Sina Weibo am Montag einen Post verbreitete, in dem behauptet wurde, dass Chen die Leiterin des Instituts, Wang Yanyi, angezeigt hätte, weil diese "Versuchstiere" an den Huanan Fischmarkt verkauft hätte und so das Virus aus dem Labor getragen habe.

Allgemein wird der Huanan Fischmarkt als Ursprungsort de Ausbruchs der COVID-19 Epidemie in Wuhan angesehen.

"Die jüngsten Gerüchte über das Institut beeinträchtigen unsere Arbeit zur Lösung der Schlüsselfragen der Krankheit. Wir hoffen, dass sich die Öffentlichkeit vor Verschwörungstheorie und destruktiven Aktivitäten in Acht nimmt," so Chen in ihrer Stellungnahme.

Die Internetpolizei der Provinz Jiangsu verbreitete auf Sina Weibo die Stellungnahme der Wissenschaftlerin und enthüllte, dass "Weiketiezhi" eine ausländische Internetprotokolladresse benutzt hätte. In der Vergangenheit hätte sich diese Adresse selbst als Mitglied des "Pincong propaganda team" bezeichnet.

Die Global Times entdeckte auf der amerikanischen Website Pincong zahlreiche Posts mit Propaganda, die gegen die chinesische Regierung gerichtet sei. Ein Beitrag sei mit "Free Hong Kong", dem Slogan der Hongkonger Separatisten, überschrieben.

"Netizens sollten einen klaren Blick bewahren und sich nicht irreleiten lassen," heißt es in dem Post der Internetpolizei.

Das Wuhaner Institut für Virologie, das der Chinesischen Akademie für Naturwissenschaften (CAS) angeschlossen ist, wurde im Jahre 1956 gegründet. Es ist die einzige Forschungseinrichtung in China, die ausschließlich der Grundlagenforschung in Allgemeiner Virologie gewidmet ist. Ihr Forschungsgebiet wurde von Allgemeiner Virologie zu Klinischer Virologie und der Erforschung von Epidemien ausgeweitet.

Der Vorfall vom Montag ist nicht der erste Vorgang, der das Institut und dessen Mitarbeiter in jüngster Zeit in Zusammenhang mit der Virusepidemie in die Schlagzeilen gebracht hat.

Am Sonntag trat das Institut Gerüchten entgegen, wonach eine Angehörige des Hauses, die Wissenschaftlerin Huang Yanling, "der erste Mensch ist, der von COVID-19 befallen wurde." In seiner Stellungnahme sagte das Institut, dass dieses Gerücht erheblich die Forschungsarbeit des Hauses behindert habe.

Nach einem Bericht von National Business Daily vom Sonntag habe Wei Hongping, der Mentor von Huang, eine Mitteilung auf WeChat veröffentlicht, aus der hervorgehe, dass er kürzlich mit Huang, die sich bester Gesundheit erfreue,  gesprochen habe.