Zhao Lijian, stellvertretender Generaldirektor der Informationsabteilung des Außenministeriums und zugleich einer der aktivsten und freimütigsten Diplomaten Chinas, gab bei der Pressekonferenz am Montag sein Debüt als Sprecher des chinesischen Außenministeriums. 

Zhao war Ministerialrat der chinesischen Botschaft in Pakistan, bevor er im August 2019 zum stellvertretenden Generaldirektor der Informationsabteilung des Außenministeriums ernannt wurde.

Er steht direkt unter Hua Chunying, dem Generaldirektor der Abteilung, und auf einer Ebene mit Geng Shuang, ebenfalls Sprecher des Außenministeriums, und Yu Dunhai als Stellvertreter. 

Zhao, der seit seinem Beitritt zu dem sozialen Netzwerk im Mai 2010 aktiver Twitter-Nutzer ist, hat weltweit Aufmerksamkeit erregt, da er die Plattform in großem Umfang zur Verteidigung der Interessen Chinas und zur unverblümten Darstellung seiner Standpunkte nutzt. So wurde er auf Twitter unter anderem in einen heftigen verbalen Schlagabtausch mit der ehemaligen nationalen Sicherheitsberaterin der USA, Susan Rice, verwickelt und lieferte sich auch ein Duell mit einem pakistanischen politischen Kommentator, der Chinas Religionspolitik in der autonomen Region Xinjiang im Nordwesten des Landes kritisierte.

Er hat mehr als 240.000 Anhänger auf Twitter und folgt selbst mehr als 180.000 anderen Accounts auf der Plattform. Zhao ist nicht nur für seinen teils heftigen Tonfall, sondern auch für seinen Sinn für Humor bekannt. In einem Tweet im Mai 2019 reagierte Zhao auf die Unterdrückung von Huawei durch die US-Regierung, indem er scherzhaft twitterte, dass “Huawei Apple in Stücke geschnitten“ habe, und die Logos beider Firmen nebeneinander veröffentlichte. Sein Witz wurde dann von westlichen Medien wie Bloomberg und anderen aufgenommen, die sagten, Zhaos Tweet zeige "einen Hauch von Humor".

Seit seiner Ernennung zum stellvertretenden Generaldirektor der Informationsabteilung des Außenministeriums im August haben viele sein Debüt als Sprecher des Außenministeriums erwartet.