Drei Jahrzehnte nach der Eröffnung hat sich Shanghais Pudong New Area von Reisfeldern in ein geschäftiges Stadtgebiet mit schillernden Wolkenkratzern verwandelt, viele Innovationen erzielt und die Transformation nicht nur der Metropole, sondern der gesamten Nation angeführt. Der Staatsrat kündigte im April 1990 den Start von Pudong an, setzte politische Maßnahmen für wirtschaftliche und technologische Entwicklungszonen um und setzte auch einige Maßnahmen ein, die in Sonderwirtschaftszonen praktiziert wurden.

Die Pilot-Freihandelszone in Pudong, die erste des Landes, wurde im September 2013 offiziell vorgestellt. Bis zu 100 in Pudong erstmals getestete politische Maßnahmen, wie der Mechanismus der Negativlisten für Auslandsinvestitionen, wurden inzwischen landesweit verbreitet. Während eines Forums im September beschrieb der Parteisekretär von Shanghai, Li Qiang, die Shanghaier Freihandelszone als eine Plattform, über die weltweit führende Innovationen geschaffen werden.

Das geschäftige 31 Quadratkilometer große Finanzviertel Lujiazui im Zentrum von Pudong ist eine weitere wichtige Besonderheit. Offizielle Statistiken zeigen, dass mehr als 870 heimische Geschäftsbanken, Wertpapierfirmen und Versicherungsunternehmen Niederlassungen oder Tochtergesellschaften in Pudong eröffnet haben. Unterdessen haben bis zu 41 Prozent der ausländischen Banken und über 90 Prozent der bei der chinesischen Finanzaufsichtsbehörde registrierten ausländischen Privatkapitalgesellschaften Büros in Pudong eröffnet. Von den zehn größten Vermögensverwaltungsunternehmen der Welt haben neun in Pudong eine Vertretung.

Im Dezember 1996 war Pudong das erste Gebiet, das ausländischen Banken genehmigt hat, Renminbi-Dienstleistungen auszuführen. „Da die Funktionen jedes Teils von Pudong zu diesem Zeitpunkt definiert waren – wie beispielsweise die Übernahme von Finanzfunktionen durch Lujiazui – und auch wegen der Tatsache, dass die Filiale der People's Bank of China in Shanghai im Juni 1995 nach Lujiazui verlegt wurde, begannen 1997 viele ausländische Banken, nach Lujiazui zu ziehen“, sagte Pei Yigen, ehemaliger stellvertretender Leiter der Citibank in China. Die Saxo Bank eröffnete 2015 ihr China-Büro in Lujiazui. Obwohl die dänische Bank ein relativer Nachzügler war, sei sie sich im Klaren gewesen, dass die phänomenale Entwicklung von Pudong nicht nur Shanghais Status als Finanzzentrum in China untermauerte, sondern auch weltweit, so der Chef der Bank in China, Xu Fan.