In den letzten Wochen wurden immer häufig Verschwörungstheorien geäußert, nach denen das neuartige Coronavirus in einem Labor in Wuhan entstanden sei. Das entsprechende Labor machte nun in einem Interview mit Reuters klar, dass diese Möglichkeit ausgeschlossen ist.

Verschwörungstheorien, die behaupten, dass das neuartige Coronavirus aus einem Labor in Wuhan in der zentralchinesischen Provinz Hubei stammt, entbehrten jeder Grundlage, machte der Laborleiter gegenüber Reuters klar. Bis jetzt gebe es „noch immer keine Antworten" auf die Frage, wo das Virus herkommt.

Das Gerücht besagt, dass das neuartige Coronavirus, das inzwischen weltweit für mehr als 200.000 Todesfälle verantwortlich ist, vom „Wuhan Institute of Virology“ (WIV) künstlich hergestellt wurde. Das Institut hat seinen Sitz in der Stadt, in der das Virus zuerst identifiziert wurde.

Yuan Zhiming, Professor am WIV und Direktor des Nationalen Labors für biologische Sicherheit, sagte, die „böswilligen" Behauptungen über das Labor seien „aus der Luft gegriffen" worden und widersprachen allen verfügbaren Beweisen.

„Das WIV hat weder die Absicht noch die Fähigkeit, ein neuartiges Coronavirus zu entwerfen und zu konstruieren", betonte er in schriftlichen Antworten auf Fragen von Reuters. „Darüber hinaus gibt es keine Informationen innerhalb des SARS-CoV-2-Genoms, die darauf hinweisen, dass es von Menschenhand hergestellt wurde.“

Er ließ wissen, dass mehr als 70 Prozent der neu auftretenden Infektionskrankheiten von Tieren stammten, „insbesondere von Wildtieren.“

Weiter erklärte er: „In den letzten Jahren haben wir zunehmende Risiken durch den engen Kontakt zwischen Menschen und Wildtieren, durch den globalen Klimawandel und die ständige Ausweitung menschlicher Aktivitäten gesehen."

Alle sieben bekannten menschlichen Coronaviren haben ihren Ursprung in Fledermäusen, Mäusen oder Haustieren, sagen Wissenschaftler übereinstimmend.

Yuan wies auch Theorien zurück, wonach das Labor das neuartige Coronavirus, das es zu Forschungszwecken in Fledermäusen gezüchtet hatte, versehentlich freigesetzt habe und versicherte, dass die Biosicherheitsverfahren des Labors streng durchgesetzt werden.

„Hochrangige Biosicherheitslabors verfügen über hoch entwickelte Schutzeinrichtungen und strenge Maßnahmen, um die Sicherheit des Laborpersonals zu gewährleisten und die Umwelt vor Kontamination zu schützen", stellte er klar.

Experten sagen der „The Associated Press“ zufolge mit überwältigender Mehrheit, dass die Analyse des Genoms des neuartigen Coronavirus die Möglichkeit ausschließe, dass es vom Menschen hergestellt wurde, wie einige Kommentatoren gemutmaßt hatten.

Auch sei es unwahrscheinlich, dass das Virus aus einem nachlässigen Labor in Wuhan hervorgegangen ist. „Ich würde es auf eine Liste von 1.000 verschiedenen Szenarien setzen", sagte Nathan Grubaugh von der Yale-Universität, der sich mit der Epidemiologie mikrobieller Krankheiten befasst. Stattdessen, so die Wissenschaftler, sei das Virus auf natürliche Weise in Fledermäusen entstanden.