Ein chinesisches Wissenschaftsinstitut hat vor kurzem rekordverdächtige Fortschritte in einem Staustrahltriebwerk mit Überschallverbrennung erzielt. Chinesische Medien spekulieren, dass dies zu bedeutenden Fortschritten bei der Entwicklung von Chinas Hyperschall-Marschflugkörper führen könnte. Diese ist eine Hyperschallwaffe, die leistungsfähiger ist als Chinas Überschallrakete Dongfeng, DF-17.

Ein Team unter der Leitung von Fan Xuejun am Institut für Mechanik der Chinesischen Akademie der Wissenschaften, hat einen Typ eines Staustrahltriebwerks mit Überschallverbrennung entwickelt, das bei einem Bodentest 600 Sekunden lang ununterbrochen lief. Weihutang, ein Programm für militärische Angelegenheiten, das dem staatlichen Fernsehsender China Central Television (CCTV) angegliedert ist, berichtete am Wochenende darüber.

Damit wurde der Weltrekord von 210 Sekunden gebrochen, den das US-Flugzeug X-51 aufgestellt hatte, berichtete Weihutang.

Ein leistungsstarkes Staustrahltriebwerk mit Überschallverbrennung, ist entscheidend dafür, dass ein Hyperschall-Marschflugkörper Hyperschallgeschwindigkeit erreicht. Die Entwicklung eines solchen sei jedoch aufgrund von Problemen mit hitzebeständigen Materialien und der Triebwerkskühlung eine große Herausforderung, hieß es in dem Bericht.

Hyperschallwaffen sind bekannt für ihre hohen Geschwindigkeiten und unvorhersehbaren Flugbahnen, welche die meisten Luftabwehrsysteme der gegenwärtigen Generation gegen sie unbrauchbar machen.

China stellte seine DF-17-Rakete zum ersten Mal bei der Militärparade zum Nationalfeiertag am 1. Oktober 2019 vor. Dieser Raketentyp wurde von Militärbeobachtern aufgrund seiner aerodynamischen Konstruktion weithin als Hyperschallwaffe angesehen.

Weihutang berichtete, dass die DF-17 eine Art Hyperschall-Raketengleiter ist, das heißt,sie wird über eine Rakete in den Himmel getrieben und gleitet mit Hilfe von Schockwellen, die durch seinen eigenen Hyperschallflug erzeugt werden,in der Luft. Der andere Typ von Hyperschallwaffe, der Hyperschall-Marschflugkörper, hat dank des Staustrahltriebwerks mit Überschallverbrennung einen konstanten Schub, was ihm eine größere Reichweite und eine noch unberechenbarere Flugbahn verleiht.

Der DF-17 ist ein Kurz- bis Mittelstreckenflugkörper. Durch den Einsatz eines Staustrahltriebwerks mit Überschallverbrennung kann seine Reichweite potenziell um mindestens das Fünffache erhöht werden, so dass er interkontinental fliegen kann, berichtete die in Shanghai ansässige Nachrichtenwebsite eastday.com am Freitag unter Berufung auf Expertenschätzungen.

Weil ein Hyperschall-Marschflugkörper keine so große Rakete benötigt wie ein Gleitfluggerät, sind seine Größe und sein Gewicht geringer, so dass er seltener entdeckt wird, hieß es in dem Bericht von eastday.com.

Der DF-17 ist nicht das einzige Flugzeug in Chinas Hyperschallflugzeug-Programm. Im Jahr 2018 brachte die China Academy of Aerospace Aerodynamics des chinesischen Großkonzerns China Aerospace Science and Technology Corporation erfolgreich die Xingkong-2 oder Starry Sky-2 auf den Markt, Chinas erstes Hyperschallflugzeug mit schwankendem Flugkörper.

Es ist nicht bekannt, ob der Xingkong-2 ein Raketengleiter oder ein Marschflugkörper ist, aber ein Ende des Jahres 2019 ausgestrahltes CCTV-Programm deutete an, dass er ein anderes Flugmuster als der DF-17 verwenden könnte.

Experten zufolge entwickeln andere Länder, darunter die USA und Russland, beide Arten von Hyperschallwaffen. Es sei nur natürlich, dass China nach dem DF-17 neue Waffen entwickeln werde, sagten sie.