Ein Regionalflugzeug vom Typ ARJ21 wird an Air China ausgeliefert.

Die drei größten Fluggesellschaften Chinas erhielten am Sonntag in Shanghai ihre ersten in China hergestellten ARJ21-Flugzeuge von der Commercial Aircraft Corporation of China (COMAC). Damit wird der Weg geebnet, um das Flugzeug in die Flotten der wichtigsten Fluggesellschaften der Welt aufzunehmen.

Die Auslieferungszeremonie fand auf der COMAC-Basis im Stadtteil Pudong statt. Die drei großen Fluggesellschaften - Air China, China Eastern Airlines und China Southern Airlines - brachten die Flugzeuge anschließend zu ihrem jeweiligen Hauptsitz zurück. Quellen zufolge werden sie dieses Jahr jeweils zwei weitere ARJ21-Jets erhalten.

„Dem Zeitplan zufolge werden die neun Flugzeuge noch in diesem Jahr kommerzielle Flüge aufnehmen", verkündete Zhang Xiaoguang, Leiter der Marketing- und Verkaufsabteilung bei COMAC, gegenüber demShanghai Observer.

Bei dem ARJ21 (steht für: Advanced Regional Jet for the 21st Century) handelt es sich um ein Regionalflugzeug, das von China in Übereinstimmung mit internationalen Standards entwickelt und hergestellt wird.

COMAC hat seit 2015 bereits 32 ARJ21-Modelle an Kunden ausgeliefert, darunter Chengdu Airlines und Jiangxi Air. In den letzten vier Jahren wurde das Flugzeug in 55 chinesischen Städten geflogen und hat mehr als 890.000 Passagierflüge sicher abgeschlossen.

Auch Lin Zhijie, ein Analyst der Luftfahrtindustrie und Kolumnist beicarnoc.com, einer der größten Websites für die zivile Luftfahrt in China, erklärte, dass die Auslieferung der ARJ21 an die drei größten Fluggesellschaften des Landes ein bedeutender Moment sei.

„In der Forschung und Entwicklung von Flugzeugen aus chinesischer Produktion gibt es insgesamt drei Phasen - das Flugzeug zu bauen, gut zu fliegen und rentabel zu sein", erläuterte Lin.

Experten zufolge eignet sich der ARJ21 als Regionalflugzeug besser für weniger populäre Ziele mit stabilen Flugfrequenzen als die üblichen Verkehrsflugzeuge, die für Langstreckenflüge zwischen Zielen mit starker Reise-Nachfrage konzipiert sind.

Nach Abschluss der Herstellungsphase tritt der ARJ21 nun in die zweite Phase ein, in der er sich durch seinen Marktbetrieb bewähren muss. Die Stärken der drei führenden Fluggesellschaften in den Bereichen Wartung, Systembetrieb und Technologie würden der COMAC dabei helfen, das Flugzeug durch einen gründlichen und systematischen Betrieb weiter zu verbessern, fügte Lin hinzu.

Die drei größten chinesischen Fluggesellschaften bestellten im vergangenen August jeweils 35 ARJ21-Flugzeuge - alle Jets sollen bis Ende 2024 ausgeliefert werden.

Vor dem Hintergrund der andauernden COVID-19-Pandemie sind viele Flüge weltweit entweder gestrichen worden oder werden nur mit geringer Auslastung durchgeführt. 

Qi Qi, ein außerordentlicher Professor am Guangzhou Civil Aviation College, sagte jedoch, dass sich die regionalen und Kurzstrecken-Luftverkehrsmärkte in einer besseren Position befänden. Dies sei besonders für solche Orte der Fall, die nicht von Hochgeschwindigkeitszügen abgedeckt werden.

„Durch das unzureichende regionale Luftfahrtnetz in China und den Mangel an inländischen Regionalflugzeugen ist ein großes Marktpotenzial für die qualitativ hochwertige Entwicklung der chinesischen Regionalluftfahrt und für in China hergestellte Flugzeuge entstanden", betonte Qi.

Öffentlich zugängliche Informationen zeigen, dass weniger als 3 Prozent der zivilen Flugzeuge Chinas Regionaljets sind, weshalb circa 80 Prozent der Regionalflüge von anderen inländischen und interkontinentalen Flugzeugen durchgeführt werden.