Chinas experimentelles, wiederverwendbares Raumfahrzeug landete am Sonntagmorgen nach zwei Tagen im Orbit an einem zuvor festgelegten Ort. Wie die Nachrichtenagentur Xinhua mitteilte, sei die Mission ein voller Erfolg gewesen und habe bewiesen, dass das Raumschiff in der Lage ist, Hin- und Rückflüge in den Weltraum praktischer und kostengünstiger anzubieten als bestehende Konzepte.

Die Nachrichtenagentur gab keine Einzelheiten über den zweitägigen Ausflug, den Landeplatz oder die Landung des Raumfahrzeuges bekannt.

Das wiederverwendbare Experimentalfahrzeug, dessen Name noch nicht bekannt gegeben wurde, wurde am Freitagnachmittag vom Jiuquan Satellite Launch Center in der Wüste Gobi auf einer Trägerrakete vom Typ Langer Marsch 2F in die Umlaufbahn gebracht.

China Aerospace Science and Technology Corp, der staatliche Hauptauftragnehmer für das chinesische Weltraumprogramm, sagte nach dem Start, dass das Roboterfahrzeug die Aufgabe habe, wiederverwendbare Technologien zu überprüfen, die als technologische Grundlagen für die friedliche Nutzung des Weltraums dienen sollen.

Das Unternehmen ging nicht auf Details der Mission und des Raumfahrzeugs ein und veröffentlichte keine Bilder des Starts oder der Szenen aus dem Kommando- und Kontrollzentrum.

Eine der Tochtergesellschaften des Unternehmens, das Xi'an Aerospace Propulsion Institute in der Provinz Shaanxi, hatte auf seinem WeChat-Konto im März mitgeteilt, dass „der nächste Langer Marsch 2F-Flug eine wichtige wissenschaftliche experimentelle Mission“ sein werde, die den „Grundstein für zukünftige bemannte Raumfahrtprogramme“ legen solle.

Die Mission „wird für die Luft- und Raumfahrttechnologien der nächsten Generation von entscheidender Bedeutung sein“ und das Institut „muss sicherstellen, dass sie erfolgreich sein wird“, hieß es.

Experten betonten, dass wiederverwendbare Raumfahrzeuge in verschiedenen Bereichen angewendet werden können, beispielsweise für Weltraumtouren für Zivilisten, die Beförderung von Astronauten oder einen kostengünstigen Transport von Satelliten.