Trotz der Versuche einiger Regierungen, chinesische Magnetproduzenten durch einheimische zu ersetzen, wird es vielen Ländern nach Angaben von Experten und Branchenquellen schwerfallen, sich von der Abhängigkeit von Chinas Seltenerdmagneten zu lösen, insbesondere bei Produkten mittlerer Leistung.

Im Ausstellungsbereich für Seltene Erde im Naturmuseum der Inneren Mongolei. (Foto von Xinhua)

Sie verwiesen auf die zahlreichen Vorteile von in China hergestellten Magneten, die von billigen Arbeitskräften über eine breite Produktpalette bis hin zu den genutzten Technologien reichen.

Diese Äußerungen fielen, nachdem einige Länder und politische Vereinigungen Berichten zufolge Maßnahmen ergriffen haben, um lokale Seltenerdmagnet-Industrien zu unterstützen, ein Schritt, der von ausländischen Medien als beabsichtigte Konkurrenz zu chinesischen Seltenerd-Produkten interpretiert wurde.

Einem Bericht der Nachrichtenagentur Reuters vom Montag zufolge arbeitet die EU an Vorschlägen, um die lokale Produktion eines speziellen Magneten, der bei der Herstellung von Elektroautomotoren verwendet wird, in Gang zu bringen. Zu diesem Zweck sollen lokale Hersteller unterstützt werden, unter anderem durch günstige Finanzierungen und Ausgleichszahlungen für höhere Rohstoffkosten.

Diese EU-Maßnahme ähnelt einem Gesetzentwurf des US-Repräsentantenhauses, der in den letzten Tagen vorgelegt wurde. Darin wird eine Steuergutschrift von 20 Dollar pro Kilogramm für in den USA hergestellte Seltenerdmagnete gewährt.

Nach Angaben von Experten und Medien in Übersee zielen die Maßnahmen einiger Länder darauf ab, im Zuge einer sogenannten Abkopplungstaktik die Abhängigkeit von chinesischen Magnetprodukten zu verringern, die derzeit das weltweite Angebot dominieren.

China ist für die EU die wichtigste Quelle für Seltenerdmagnete, obwohl auch Japan solche Magnete in die EU exportiert. Derzeit werden mehr als 90 Prozent der weltweiten Seltene-Erden-Permanentmagnete in China hergestellt.

Sowohl Experten als auch Branchenkenner halten es für unwahrscheinlich, dass Überseeländer die Einfuhr von Seltenerdmagneten aus China in großem Umfang einschränken können, vor allem wenn es sich um Produkte mittlerer Leistung handelt.

Zhang Anwen, stellvertretender Generalsekretär der Chinesischen Gesellschaft für Seltene Erden, erklärte, dass Chinas Seltene-Erden-Magnete mehrere Vorteile gegenüber ausländischen Produkten hätten, darunter relativ günstige Rohstoffe und Arbeitskosten, weltweit führende Technologien wie die Erdseparation und eine breite Produktpalette.

Das bedeutet, dass ausländische Hersteller zwar Magnete aus Seltenerdmaterialien herstellen können, die nicht aus China stammen, dies aber teurer wird, als sie direkt aus China zu importieren.

Nach Angaben von Experten werden Überseeländer zwar bei der Einfuhr von in China hergestellten Seltenerdmagneten für hochwertige Produkte oder für militärische/politische Zwecke zurückhaltend sein, aber dennoch darauf hoffen, Produkte mittlerer Leistung aus China zu kaufen.

Gleichzeitig wies Zhang ausländische Medienberichte zurück, wonach der Vorteil der chinesischen Seltenerdmagnete in staatlichen Subventionen liege.

Offiziellen Daten zufolge sind Chinas Seltene-Erden-Magnete weiterhin sehr gefragt. 2020 exportierte China 40.835 Tonnen Seltene-Erden-Permanentmagnete, ein Plus von 0,24 Prozent im Jahresvergleich, wie Zolldaten zeigen.