Um die Reise der Elefanten sicher zu gestalten, setzten die örtlichen Behörden Lastwagen, Arbeiter und Drohnen ein, um die Elefanten rund um die Uhr zu überwachen. Sie räumten auf diese Weise Straßen, damit sie sicher passieren konnten, und lockten sie mit Futter von bewohnten Gebieten weg.

Die sichere Rückkehr der Herde von ihrer Reise sei „sehr bedeutsam", hieß es in einer am Freitag veröffentlichten Mitteilung. „Sie gibt uns die Möglichkeit, mehr über die Elefanten zu erfahren, und zeigt auch Chinas Entschlossenheit, ein umweltfreundliches Land aufzubauen."

Der Asiatische Elefant wird von der „International Union for Conservation of Nature“ (IUCN) als gefährdete Art eingestuft. Das Tier, das in den Gebieten von Yunnan an der Grenze zu Myanmar und Laos lebt, steht auch in China unter staatlichem Schutz erster Klasse.

Dank der laufenden Bemühungen zum Schutz der Wildtiere ist die Zahl der wild lebenden Asiatischen Elefanten in der Provinz von 170 im Jahr 1980 auf heute 300 gestiegen. Ihre wichtigsten Lebensräume befinden sich in den Städten Pu'er und Mojiang sowie im Autonomen Bezirk Xishuangbanna der Dai.

Laut Shen Qingzhong, einem leitenden Ingenieur des Nationalen Naturreservats von Xishuangbanna, ist es unvermeidlich, dass die Elefanten in Zukunft eine weitere Reise unternehmen werden, da Wanderungen für Elefanten eine normale Aktivität seien.

„Historisch gesehen lebten die Asiatischen Elefanten in vielen Teilen des Landes. Wanderungen liegen in ihrer Natur. Sie helfen der Art, ihr Territorium zu erweitern und ihren Genpool durch die Paarung mit verschiedenen Gruppen zu verbessern", erklärte er.

Die Forstbehörde und die Provinzregierung planen die Einrichtung eines Nationalparks, der den Schutz des Lebensraums der Elefanten sowie ein ausgewogenes Verhältnis zu den Anwohnern gewährleisten soll.