China plant, seinen ersten Sonnenbeobachtungssatelliten im nächsten Monat zu starten, wie ein Projektinsider berichtete.

Wang Wei, stellvertretender Direktor des Instituts für Satellitentechnik an der Akademie für Raumfahrttechnik in Shanghai und für den Satelliten zuständiger Projektmanager, erklärte gegenüber China Daily am Sonntag, dass das Raumfahrzeug voraussichtlich etwa Mitte Oktober vom Satellitenstartzentrum in Taiyuan in der Provinz Shanxi in die Umlaufbahn gebracht werden solle.

Der 550 Kilogramm schwere Satellit, der chinesische H-Alpha Solar Explorer (CHASE), solle mindestens drei Jahre lang in einer sonnensynchronen Umlaufbahn in einer Höhe von 520 Kilometern über der Erde bleiben und werde Chinas erstes weltraumgestütztes Sonnenteleskop sein, so Wang.

„Er wurde von Ingenieuren meines Instituts entworfen und gebaut und hat die Aufgabe, Spektraldaten und Bilder von der Sonne zu sammeln sowie unsere neuen Satellitentechnologien zu überprüfen", sagte Wang. „Seine wissenschaftliche Nutzlast ist ein bildgebender H-Alpha-Spektrograf, der vom Institut für Optik, Feinmechanik und Physik in Changchun an der Chinesischen Akademie der Wissenschaften entwickelt wurde und zum ersten Mal spektroskopische Vollscheiben-Sonnenbeobachtungen im H-Alpha-Wellenband machen kann."

Das Raumfahrzeug verfüge über eine hohe Richtungsgenauigkeit und Flugstabilität, ergänzte er.

„Die Erforschung der Sonne hilft uns, mehr über den Ursprung und die Entwicklung der Himmelsmagnetfelder, die Beschleunigung und Verteilung von energiereichen Teilchen und andere physikalische Phänomene zu erfahren", erklärte Wang. „Neben dem wissenschaftlichen Wert ermöglicht uns ein besseres Wissen über die Sonne, Störungen unserer Kommunikations- und Navigationsdienste durch Sonnenaktivitäten zu vermeiden und Raumfahrzeuge und Astronauten besser zu schützen.

„Unser Land hat ein Netz von bodengestützten Sonnenobservatorien aufgebaut, aber es fehlt uns noch ein weltraumgestütztes Beobachtungsinstrument. Diese Mission soll chinesischen Wissenschaftlern eine Orbital-Plattform bieten, um ihre Sonnenforschung voranzutreiben und die damit verbundenen Technologien zu verbessern", sagte Wang.

Mehrere chinesische Satelliten, wie z.B. der Wettersatellit Fengyun 3E, haben bereits Geräte zur Erfassung von Solardaten an Bord, aber CHASE werde der erste sein, der sich ausschließlich der Sonnenbeobachtung widme, erklärte er.

Neben CHASE arbeiten chinesische Wissenschaftler und Raumfahrtingenieure an einem weiteren Sonnenforschungssatelliten: dem Advanced Space-Based Solar Observatory, das für Studien zur Sonnenphysik eingesetzt werden soll.

Dieser Satellit, der sich noch in der Entwicklung befindet, soll die Zusammenhänge zwischen dem solaren Magnetfeld, Sonneneruptionen und koronalen Massenauswürfen erforschen. Nach Angaben der Chinesischen Akademie der Wissenschaften wird er drei wissenschaftliche Nutzlasten tragen: einen Vollscheiben-Solarvektormagnetographen, ein Lyman-Alpha-Sonnenteleskop und ein solares Röntgenteleskop.

Die USA und Europa hätten Dutzende von Raumsonden zur Sonnenbeobachtung gestartet, wie z. B. die Parker Solar Probe der NASA und das Solar Terrestrial Relations Observatory, berichtete Pang Zhihao, pensionierter Raumfahrtforscher an der Chinesischen Akademie für Raumfahrttechnologie in Beijing.

Chinas Sonnenbeobachtungssatelliten würden einer Vielzahl von wissenschaftlichen Bereichen zugutekommen und die Entwicklung von High-Tech-Industrien vorantreiben, erklärte er.