Infolge des neuen Reiseangebotes im nordwestchinesischen Uigurischen Autonomen Gebiet Xinjiang ist mit einem Touristenboom zwischen dem autonomen Gebiet und anderen südostasiatischen Staaten zu rechnen.

Geplant ist, dass einige Reisebüros in Urumqi, Hauptstadt des autonomen Gebiets, am 21. Januar 2004, dem Silvesterabend des traditionellen chinesischen Frühlingsfestes, für 320 thailändische Touristen Charterflüge von und nach Bangkok anbieten.

Laut Aussage von Liu Lingang, dem Vorsitzenden des Internationalen Reisebüros für Natur in Xinjiang, will das Chinesische Jugendreisebüro mit der Aufnahme von Charterflügen zwischen beiden Seiten mehr thailändische Touristen für einen Besuch Xinjiangs während der Ferienzeit um das Wasserfestival im April 2004 gewinnen.

Im Jahr 2000 zeigten sich über 20 Reisebüros bei ihrer Inspektionstour durch Xinjiang an Reiserouten entlang der alten Seidenstraße interessiert.

Dieses Interesse wurde jedoch durch die hohen Flugkosten für Touristen gedämpft.

Nach der Aufnahme von Charterflügen könne man mit Einsparungen in Höhe von 1000 Yuan (ca. 120 USD) rechnen, so Liu.

Bereits in der Vergangenheit waren Charterflüge zwischen Xinjiang und Malaysia aufgenommen worden, später aber wegen des Aufbruchs der SARS-Epidemie wieder eingestellt worden.

(China.org.cn, Xinhua, 25. Dezember 2003)