Der führende chinesische Hersteller von Sportschuhen Li-Ning hat einen Zweijahresvertrag mit dem bei den Cleveland Cavaliers' spielenden NBA-Star Damon Jones unterzeichnet. Damit ist Li-Ning der erste chinesische Hersteller von Sportkleidung, der einen aktiven amerikanischen Spieler der National Basketball Association für einen Werbevertrag gewinnt. Die ebenfalls chinesische Marke Athletics hatte 2005 den ehemaligen Houston Rockets und Portland Trailblazers Star Clyder Drexler unter Vertrag genommen.

Der Vertrag mit Damon Jones wurde bereits am Montag in Cleveland in Ohio unterzeichnet. Einzelheiten wurden allerdings bisher nicht bekannt gegeben.

In dieser Spielsaison hat Jones "Feijia" Sportschuhe von Li-Ning getragen. Die Li-Ning Produkte, mit ihrem orientalischen Flair, würden ihn zu einer etwas ungewöhnlichen Erschienung in der NBA machen, erklärte Jones bei einer Pressekonferenz in Beijing, an der er per Fernsehübertragung teilnahm.

"Es war in einer Situation, in der ich noch keinen Schuhvertrag für dieses Jahr hatte. Und ich habe mich umgeschaut (…). Ich dachte es sei gut, mich selbst in einem anderen Licht zu vermarkten."

(China.org.cn, Xinhua, 12. Januar 2006)