Yum! Brands Inc, Inhaber der Fastfood-Kette KFC, teilte mit, im vierten Quartal fielen in China die Same-Store Sales mehr als projiziert, da die Nachfrage durch eine behördliche Untersuchung eines seiner ehemaligen Huhnlieferanten beeinflusst wurde.

Branchenexperten hatten die negativen Auswirkungen, die voraussichtlich langfristig zu spüren sein werden, vorhergesagt.

Der Umsatz in China in den letzten beiden Dezemberwochen war auch von der negativen Publizität der Untersuchung der chinesischen Geflügellieferanten betroffen gewesen, so das US-Unternehmen in einer Einreichung bei der United States Securities and Exchange Commission am Montag.

Die Same-Store Sales von KFC China fielen um sechs Prozent gegenüber dem Vorjahr im vierten Quartal, verglichen mit einer früheren Schätzung, die einen Rückgang von vier Prozent projizierte, hiess es.

Shanghais Lebensmittelregulatoren zufolge ergaben Tests, die von einer Drittanbieter-Agentur von 2010 bis 2011 durchgeführt wurden, dass acht Chargen von Hühnern, die vom Unternehmen Liuhe Group Co stammten, hohe Konzentrationen von Antibiotika aufwiesen. Laut Yum wurden seit August 2012 alle Lieferungen von Liuhe gestoppt.

Die Mitteilung löste eine hitzige Debatte unter chinesischen Konsumenten aus.

Die negativen Auswirkungen werden für KFC, die in hohem Maße auf heimische Huhnlieferanten angewiesen sind, langfristige Auswirkungen haben, sagte Gao Jianfeng, Manager der in Shanghai basierten Firma Bogo Consultants.

Mit einer großen Anzahl von Restaurants, die Unmengen von Huhn - die wichtigste Zutat auf der Speisekarte - werde KFC nicht in der Lage sein , den Wiederaufbau der Lieferkette kurzfristig zu bewerkstelligen, sagte Gao.

Er fügte hinzu, dass Probleme mit der Lebensmittelsicherheit in der chinesischen Lieferkette, vom Huhn bis zum Futter, weit verbreitet sind. "Kein einziges Unternehmen kann seinen Ruf in einer solchen Branchenumgebung bewahren", sagte er.

Eine wachsende Zahl von Fast-Food-Konsumenten haben damit begonnen, zu anderen westlichen Ketten wie McDonalds oder Burger King zu wechseln, so Gao.

Zhao Ping, ein Forscher an der Akademie für internationalen Handel und wirtschaftliche Zusammenarbeit, sagte, dass aufgrund steigender Einkommen bestimmter Gruppen mehr Wert auf eine gesunde Ernährung legen, was neue Wahrnehmungen gegenüber ausländischen Fast-Food-Marken und eine Verringerung von Vertrauen in und Wertschätzung der Ketten mit sich bringe.