Organe von genetisch modifizierten Schweinen wurden seit 2002 in Tests in den USA eingesetzt, wo sie das Leben von Affen bis zu 400 Tage aufrechterhielten. Solche temporären Transplantate könnten helfen, menschliche Patienten während der Wartezeit für eine Transplantation menschlicher Organe am Leben zu erhalten.

Wissenschaftler der Chinesischen Akademie der Agrarwissenschaften züchteten im November 2010 das erste Mal genetisch modifizierte Schweine. Klinische Studien am Menschen wurden bisher nirgendwo auf der Welt durchgeführt.

Wegen eines Mangels an Spenderorganen könnten nur 10.000 von einer Million Menschen mit Nierenerkrankungen und 300.000 mit einer Lebererkrankung, die auf eine Transplantation warten, pro Jahr gerettet werden, sagte Huang Jiefu, stellvertretender Minister für Gesundheit in China.

Die Arbeitsgruppe werde eine Erlaubnis für klinische Versuche erbitten, nachdem die Ferkel gewachsen sind, sagte Dai.

Wissenschaftler sagten, es sei nicht bekannt, ob die Regierung Experimente mit der Transplantation von Schweineorganen in den Menschen genehmigen werde.