"Gereifter Essig aus Shanxi" scheint überwiegend gepanscht zu sein aus reiner Essigsäure und Lebensmittelzusätzen. In einem Interview mit China National Radio überraschte ein Verantwortlicher mit Offenheit. Sein Verband streitet alles ab.

Für mehr als 300 Jahre galt er als eine Spezialität aus der Provinz Shanxi: Natürlich gereifter Essig, der aus Reis, einem natürlichen und chemikalienfreien Produkt, hergestellt wird. Doch Wang Jianzhong, Vizedirektor der Shanxi Vinegar Industry Association, hat den Mythos nun der harten Realität auf dem chinesischen gegenübergestellt. Ihm zufolge sind nur fünf Prozent des in China hergestellten und verkauften "traditionellen" Essig authentisch. Und der Mann sollte es eigentlich wissen.

"Es ist sicher hart für die Endkunden, die Realität zu akzeptieren, dass eigentlich all unser Essig zusammengerührt ist", sagte Wang gegenüber CNR.

Wie zu erwarten, brachte die Essigvereinigung aus Shanxi gestern eine Stellungnahme heraus, die das genaue Gegenteil behauptet. Demnach sei jeglicher Essig, der in der nordchinesischen Provinz hergestellt werde, aus Reis hergestellt – statt aus Industrieessigsäure, Aroma- und Konservierungsstoffen zusammengepanscht.

Das Büro für Qualität und Technische Überwachung der Provinz Shanxi sagte nur, dass in Shanxi hergestellter Essig bedenkenlos verzehrt werden könne, äußerte sich jedoch nicht zu den Inhaltsstoffen.

Dass man es nicht mit dem authentischen Produkt zu tun habe, könne man einfach daran erkennen, so Wang, wenn auf dem Flaschenetikett Natriumbenzoat als Inhaltsstoff angegeben sei, ein Konservierungsstoff, erläuterte er gegenüber CNR. "Wirklich gereifter Essig benötigt keine Konservierungsstoffe", betonte Wang.

"Alter Essig wird niemals schlecht, was ein typisches Merkmal des mit der Zeit berühmt gewordenen Shanxi-Essig ist." Die Produktionszeit einer Flasche echten gereiften Essigs aus Shanxi betrage drei Monate bis zu einem Jahr, aber eine Flasche des gepanschten könne an einem Tag hergestellt werden, erläuterte Wang. "Wenn dein Essig gepanscht ist, solltest du den Kunden nicht vortäuschen, er wäre 'gereift'", findet Wang.