Eine Studie in Schottland an Kindern mit einer Gen-Variante, die mit Fettleibigkeit in Zusammenhang steht, hat zu interessanten Ergebnissen geführt: Das Gen verursacht die Vorliebe zu kalorienreichen Speisen.

Wissenschaftler haben wahrscheinlich eine Grund herausgefunden, aus dem manch einer lieber zu Fritten als zum Apfel greift. Es könnte an einem Gen liegen, das mit einem höheren Risiko zur Fettleibigkeit in Zusammenhang steht. Eine Studie mit Kindern führte zu dem Ergebnis, dass solche Kinder mit einer gängigen Variante des Gens dazu neigen, hoch-kalorische Lebensmittel zu essen. Sie aßen hundert Kalorien mehr pro Mahlzeit, was auf lange Sicht zur Gewichtszunahme führen kann, so Colin Palmer, der die Studie an der Universität Dundee in Schottland leitete.

Die Befunde bedeuten nicht, dass unbedingt jede Person mit der Variante des Gens zu viel isst und dick wird, erklärt er. Sie haben lediglich eine Tendenz dazu, mehr Dickmacher zu essen. "Man hat immer noch selbst die Wahl", meint er. "Das Gen macht einen nicht übergewichtig, wenn man nicht übermäßig isst."

Palmer berichtet, die Ergebnisse unterstützen die Theorie, dass Fettleibigkeit im Kindesalter heute damit zusammenhängen könnte, dass wenig kostende hoch-kalorische Lebensmittel quasi überall erhältlich sind. Die Studie wurde in der Donnerstagsausgabe der Zeitschrift New England Journal of Medicine veröffentlicht.

Vergangenes Jahr hatten Wissenschaftler entdeckt, dass das Gen mit dem Namen FTO mit Fettleibigkeit in Zusammenhang steht, doch sie wussten nicht, warum. Die meisten anderen Gene, von denen angenommen wird, dass sie Gewichtszunahme verursachen, beeinflussen den Appetit.

Palmer und seine Kollegen wollten herausfinden, ob das FTO-Gene auch mit dem Essverhalten zusammenhängt oder ob es in den Prozess der Kalorienverbrennung involviert ist. Sie untersuchten über 2.700 schottische Kinder im Alter von vier bis zehn Jahren und wählten eine Gruppe für weitläufige Tests aus.

Nahezu zwei Drittel der Kinder hatte mindestens eine Variante des Gens, was ungefähr der gleichen Poportion zur Studie des vergangenen Jahres an vorwiegend weißen Europäern entspricht. Diese Studie hatte ergeben, dass solche Kinder mit einer Variante des Gens ein 30 Prozent höheres Risiko für Fettleibigkeit, und solche Kinder mit zwei Varianten ein nahezu 70 Prozent höheres Risiko aufwiesen.