Eine der lokalen Spezialitäten in Hangzhou sind Xiaolongbao. Nirgendwo sonst in China sind diese kleinen gefüllten Teigtaschen so gut wie hier. Der Gedanke an diese Köstlichkeit kann einem fern der Heimat schon die Tränen in die Augen treiben.

Vor zehn Jahren ist meine Freundin für ein zwölfmonatiges Medienaustauschprogramm nach Frankreich gefahren. Trotz aller Reize dieses romantischen Landes hatte sie Heimweh. Eines Tages, als sie an einem chinesischen Restaurant vorbeiging und im Fenster kleine gefüllte Teigtaschen sah, konnte sie ihre Tränen nicht mehr zurückhalten, als ob sie lange verloren geglaubte Freunde wiedersehen würde. Als sie nach China zurückkehrte, erzählte sie über diese Erfahrung. Alle lachten sei aus, aber heute wäre ich ein wenig respektvoller.

Manchmal trifft man auf Dinge, die einen an den Ort erinnern, an dem man aufgewachsen ist. Das können Gedichte, Blumen oder Essen sein. Für mich sind es Xiaolongbao, kleine gefüllte Teigtaschen.

Bei Zhi Wei Guan in Hangzhou in der ostchinesischen Provinz Zhejiang gibt es die besten Xiaolongbao meiner Heimatstadt. Der durchscheinende Teig ist richtig dünn, und die Fülle aus Hackfleisch ist so saftig, dass sie sich im ganzen Mund ausbreitet, sobald man hineinbeißt.

Als ich ein Kind war, ging meine Familie oft mit mir in dieses Restaurant. Die frischen Köstlichkeiten lockten immer eine lange Schlange an Gästen an. Wenn ihnen die Xiaolongbao ausgingen, war dies kein Grund zur Sorge, innerhalb von zehn Minuten waren neue fertig. Die Köche beim Zubereiten der Teigtaschen zu beobachten, regte meinen Appetit an.